；明兰抱着脑袋苦思起来。

车娘何等机灵，没几日就看明兰的犹豫，便说自己夫妇先回去料理帮中事，求明兰恩典，叫石锵小弟再留一阵，好跟屠家兄弟些本事。

明兰正痛呢，自是一答应。那车娘会来事，嘴上手上都没空过，屠家两位娘早被哄倒了，闻听此事，也是乐得卖个人。

如此石锵小弟就留了，在外院跟公孙猛挨着屋住，平日跟凶的屠家老二拳脚功夫，挨揍完毕，再去接上罗好吃的。

好容易料理毕石锵的起居，廖勇家的来跟明兰回话，恰逢明兰在午睡，便托夏荷传话，夏荷一应了，送走廖勇家的后，回了自己屋，看见碧丝懒洋洋的挨在炕，笑骂：“好个轻狂的小蹄，把你惯的，廖嫂差遣，你也敢装睡？！”

碧丝无打采的翻着手上诗集，滴滴的笑：“叫我歇一会儿吧，有你一天，我且受用一天。”

夏荷望着地上炭盆一会儿，悠悠神：“看来小桃是终有靠了。”

碧丝闻言，猛的从炕上打起来，急急问：“莫非那事是真的？”然后自言自语，“难怪天两往里送东西。”

想起石锵的个，漕帮的富贵，她嘟嘴，“私相授受，也不怕丢丑！”

夏荷摇笑：“你呀你，红了不是。人家送的是吃，你一，我一嘴，妹们早分着吃完了，难你没吃？何况……”她抿嘴，“何有昌家的都不说话，显见是夫人的意思。”

碧丝闷闷：“谁红了，谁红了！翠微自小就疼小桃和丹橘，夫人也贴她俩。真不知石家看上那笨丫什么了？”

夏荷好笑的望着她，“我是后来的，不能和你们比。不过呀，你也是活该！”

“你什么意思？”碧丝小声问。

夏荷：“我虽服侍夫人不久，可也瞧夫人温厚和善，像你们自小服侍的几个，但凡好些的，夫人焉能不上心？那秦桑和丹橘，都嫁去的，夫人还不五时捎些东西过去，这样的主……啧啧，上辈修来的。”

她走到炉旁，倒了杯茶轻轻着，“那燕草我没见过，若眉是自己给夫人找为难，至于你嘛……”她坐到碧丝边，调的戳她脑门，“委实是个扶不起的阿斗。”

碧丝不乐意的扭了扭。

夏荷继续笑着说：“就没见过你这么好吃懒的；分衣裳胭脂了，你跑一个，有活计要了，你躲的没影儿了；鹅大鸭，绫罗绸缎，只得了您碧丝姑娘每日描半片样，两针刺绣。闲了，不是看书，就是吃吃喝喝。阿弥陀佛，我的佛哟，您是来丫的，还是来当小的？也就是夫人和几个好儿，从来不说你。换别家，哪容你享福？！”

碧丝生柔顺，又贪图安逸，只想永远这么过去，好吃好穿，不用活，还有小丫伺候，可见姊妹们一个个都有了着落，她不免心中暗暗着急。

“不过是个混江湖的九，有什么了不起的！”她低低嘟囔着。

夏荷笑：“你浑说什么呢，不是好人家，夫人会这么为难？你看看车氏娘上穿的的，撒起银来都不眨一。”随即又叹气，“真去了，那可是当家了。”

“既然是有有脸的人家，嘛……”碧丝红着脸，放低了声音，“嘛不挑个好的弟媳。我瞧石也明不到哪儿去？”

夏荷失笑：“我的好哟，你是真傻不成？”想跟这糊涂的也解释不清，说最直接的，“石家要开枝散叶，石早看过了，小桃是宜男相，喜的不得了呢。”

呷了茶，继续：“石不明？呵呵，她瞧夫人心动，可小桃不开窍，夫人不放心的，不就是石家哥儿的么。人家把兄弟留，叫夫人可劲儿的细细查看，若真是个好的，夫人就替小桃主喽。”