解一枚赤金貔貅：“这是你四叔年前上云霞山礼佛时，请僧开过光的。给孩，讨个吉利吧。”

明兰接过来看，笑：“四婶婶的意，我是从不客气的。”一边叫丹橘去拿锦来装金貔貅，一边又笑着说，“我还记得小时候，四婶婶那上好的窝丝糖，了给我们糖浇樱桃吃，嫣然老抢不过我。”四笑来，“你们两个呀！若你吃，便带些回去又何妨，偏是两个都淘气，就抢着吃！”明兰嗔笑：“婶婶不知，抢着吃才香呢。”

这一番说，气氛才缓和来；四又说起嫣然，明兰笑：“上回嫣然来信，说起养茶，那是一一的，俨然大家了。”四扑哧一声：“这可难得了。公爹怕她得她四叔的样儿，到时不通庶务，不会理家，从不许她沉迷鸟虫鱼的，如今可白费功夫了。”

“其实嫣然崇敬四叔的，不过碍着阁老在旁盯着，不敢罢了。”

两人一阵大笑，说起余阁老，四方想起今日的任务，肚里转了好几转，自咬牙开：“我那嫂，前日，已叫公公休回娘家去了。”

明兰吃了一惊，脸上神古怪，似惊非惊——不会吧，真叫团爹说中了？

四为难的说：“落的罪名是七之不孝，于病中服侍不力，还忤逆辈。”

这个大帽可是无敌，由嫡亲公婆亲自告，真是连辩驳都难了，唐婉女士的婚姻就死在这条上；明兰结：“这怎么……那余大人……岂不得罪亲家？”

四静静叙述起来：“起先大哥不肯，可公爹是铁了心的，大哥只能从了。至于亲家，唉，亲家老爷过世后，大嫂早不大和娘家来往了。”

余大是庶，因生母得，才被父亲许给余大人的，可如今她娘家当家的是嫡兄，兄妹不睦已久，这次被休回去，真是要了命的。

“公爹这回是真气急了，连参奏大哥不孝的折都写好了。”四低声说，这几日余家可谓风险浪急，波涛万丈。

余阁老是说一不二的，几十年来里外一把抓，对宅束也从不客气；余大终于尝到了公公当年对付政敌的手段，当场就吓了，扒在地上哭号的震天价响，又是告饶，又是寻死。余阁老连都没抬一，只叫婆把大捆了抬车送走，叫她要死也死到外去。然后，余阁老又把大所生的孩叫来，浑似无事发生般的笑容可掬，温言吩咐他们，以后就在祖父母屋里了。

这一一女，一个十五，一个十二，刚想开为母亲求两句，只听得余阁老淡淡说了句‘凡余家孙再有不守家规，忤逆尊的，一并逐门去’，两个孩的贴婆就赶忙把他们扯了去；需知余家嫡庶男孙加起来，足一打有余，实不缺了他们俩。而此时，余大人已是手足无力，只会哆嗦了。

“这会儿，爹正叫嫂把大嫂的的嫁妆单理来，一样不少的封存起来。若大嫂来要，就送回去，否则，就给侄侄女。”贸然把嫁妆送回，估计一就叫大的兄吞了。

想到余阁老这么周全，也不知预先在心里盘算了多久，四心有余悸，没想到平日和气慈祥的老人家，这一手，就是绝。

明兰一阵默然。在登州时，明兰曾羡慕的夸嫣然祖父如何和善，庄先生笑说了一句‘越是修炼得的，越是不着痕迹’，想想也是，官场上能混得开的，有几个是吃素的。