心中黯然，其实不论有没有弟弟妹妹，于她差别都不大。不论嫡母是真心待她好，还是为着好名声，或是可怜她，或是想在父亲跟前表贤，先生说过了，好就是好，受了好的人就当心存激，真诚惜福，且谦恭行事，温良行善。这样，才能久久的留福气，天佑人助。

“……蓉儿。”嫡母在唤她。蓉儿赶抬，睛睁得大大的。华服裹锦贵妇年少貌，面颊上泛着柔和的光彩：“来，这是你的压岁钱。”

丹橘托着小盘将红包送了过去，蓉儿呆呆的接过。

“先生们都说你的好，又肯苦功夫，益大。”嫡母眉慈善，轻声细语，“我和你父亲听了，都十分喜。待开了年，还要这般才是。”

蓉儿低着，她心里又骄傲又动，却说不什么来。她始终不会跟嫡母撒卖乖，尤其是父亲也在场。

顾廷烨看了看她，忽：“你要了。”蓉儿惊得抬，却听父亲威严的声音，“后的弟弟妹妹们都瞧着你，你要带个好。”

蓉儿的心似忽被洪冲开的闸门，一片清灵。她恭敬的福，稳稳的行了个礼，姿态端庄温雅。她抬正视上首，朗声：“谢父亲教诲，母亲关怀，女儿，谨记了。”

明兰心欣，暗这费得值，回待开后，定要备上一份厚厚的年礼。

一旁的顾廷烨却定定的瞧她。

去年正月，明兰还团团转地四给辈兄嫂们拜年，那时，没人拜她，今年恰恰倒了个个，她窝在家里养胎，连娘家的拜年都叫盛老给免了，只教顾廷烨去了趟，吃了顿酒回来。其余的，她哪儿都不用去，而如今顾廷烨势正好，给她拜年的人却不断。

先是族里的亲戚，隔远的就算了，没得引来许多打秋风的，但四五两房却是嫡亲叔父，顾廷烨丝毫没有抵抗地的备了厚薄适中的年礼去拜年，也不知他对着那两个冤家叔父说了什么，居然心很好的回来。

明兰好生稀奇，便寻了人来问，几家分开不久，各自的人都很熟稔，趁着顾廷烨在里拜年的功夫，底人打听了不少两府的形。

随着去四老爷府的顾顺：“……旧日炳二爷欠的债，人家寻上门来，嚷嚷着不还便要打要杀，四老爷气得病了，便要把家里都托付给煊大爷，刘姨娘和炳二不肯，哭着闹着，咱们去的时候那儿正呢，过了许久才有茶。”

随去五老爷府的顾全叫小桃了一满怀的果心，笑两颗小虎牙，小家伙说的更是麻利：“如今那儿由狄二掌家，五老爷严令二要仔细秉公，任谁也不许胡来。二倒是个明白的，便不让炀大爷随意支银。可五老却不兴了，埋怨二不孝无德。二委屈地直哭，炳二老爷都和五老了好几回嘴了。哦，前几日外有来讨账的，二说那是讹人，便不叫去，那讨债的便在门放了会儿赖，恰巧五老爷从外诗回来，两厢一对上，没能瞒住。五老爷气了，当场就把炀大爷捆着狠狠打了一顿。咱们去的时候，炀大老爷还没起呢……”

明兰默默回屋，看着坐在书案后的顾廷烨，坐姿端正，目光稳重，只嘴角微翘，好像夏夜轻快的月牙儿——她摸摸肚，不要你老爹幸灾乐祸哦。

次日，四房和五房一来拜年。

夫人总算打起神来，吩咐开了几桌酒席，外男人们一桌，里女眷们两桌，又叫女先儿唱几支曲助兴。她拉着两个老妯娌又说又笑，朱氏和廷荧在旁凑趣几句，颇为闹，廷灿没吃几，就把廷灵叫到自己屋里说话去了，余几个小的，叫婆们领着玩。