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穿妥当，在小桃幽怨的目光中，明兰扶着彩环的手缓缓跨门槛去了，彩环低垂眸间，瞥见明兰腕上的珍珠手串，颗颗都有拇指大，圆明净，璀璨耀。

她心中一惊，暗忖顾府果然富贵，这般大的珠，形又好，便是王氏也只得几颗镶在钗簪钏镯上罢了，没想明兰拿足一整串，就这么随意挂在腕上。

彩环心里还未想完，主仆二人已到了嘉禧居偏厅，大红旁是翡绿茂密的两棵海棠树，便是四月天气，也带着一舒的清凉，寻常人家少见的玻璃，这里却整块整块的嵌窗扇，透明如琉璃般，整个厅堂便十分的明朗清亮。

踏厅里，只见五老和她两个儿媳俱已坐在里，丫鬟正捧着茶盘上茶，明兰笑着去，缓福了福：“五婶婶来了，明兰来迟了，万望勿怪。”

五老端正的坐在上首，一紫红绣海如意宝纹的锦缎对襟褙，比上回见面更显富贵祥和，她闻言，淡淡：“你今日忙的很，别怪我这老婆上门叨扰便好。”

明兰微微一笑，只简单说了一句：“岂敢。”随即转与另两位妇人福了福，温婉的了声好，炀大和狄二俱是恭回礼。

见礼过后，四人都坐了来，狄二年纪颇轻，不过二十六七岁，生的白净标致，端庄富贵，脸上笑盈盈的，她见厅里气氛有些冷落，便：“说起来，这还是我回来这儿呢？好气派的宅！我原先还想，这宅都多暂久没人住了，还不定得怎么整饬呢！看来倒是我没见过什么世面了！”

明兰谦和的笑：“不单二嫂这么想，我也是的。后才知，这里原是御用监着人看的，虽多年无人居住，但修缮的颇为整齐，倒省了我们许多麻烦。”

五老目光一闪，嘴角似有微微不屑，斯：“既然皇恩浩，怎这屋里的摆设还这般简陋？瞧着空的，也是不好的。”

明兰见招拆招，略带不好意思的低：“这是您侄的意思，他说待把府里各的人手定来，再慢慢开库房不迟，免得事匆忙反了差错；我，我也不好驳他……”

狄二掩轻笑：“烨二兄弟还是这副脾气！真是一都没变，这倒不能怪你。”

明兰凑趣，也跟着笑了几声，厅里一时气氛倒也合些许了；明兰轻侧瞥了旁边的炀大一，只见她依旧一副拘谨的样，只缩在一边吃茶，也不大敢说什么。

明兰颇觉得奇怪，明明顾廷炀是五房的嫡，怎么……

寒暄过几句，五老始终脸冷淡，听到明兰说起宅邸中事时，她放茶盏，拿帕轻轻摁了摁嘴角：“既这宅邸还需这许多布置，你怎么不早些派遣人手？只些没用的。”

明兰装糊涂，继续谦和的微笑：“侄媳妇笨的很，又怕错，反正也不着赶着，慢慢来，先把人清了再说旁的。”她很好奇这位自恃斯的欧桑怎么开启吵架话题。

五老面一沉，一只手在案几上成拳：“你可知我今日来什么？”

“自是来看侄媳妇的。还能为了什么？”明兰笑的十分可。

五老窒了一，怪气：“不敢当！烨哥儿如今飞黄腾达了，怎么还会把我这老婆放在里？别踩在脚便是很好了！”

明兰笑的用茶盖撇去茶末：“婶又说笑了，什么里脚的？侄媳妇不明白。”她侧去瞧另两个，却见那两妯娌动作十分一致的低吃茶。

五老被憋了一气，脸转过几遍，手掌在案几上重重一拍：“好！我来问你，烨哥儿要别府另居也就罢了，咱们不敢拦着，原想着怕你们小两没个合心意的人手使唤，偌大的家宅不好经营，才好心送来几房人家！你们倒好，的撂了好几个月不说，你一门，还没几天，便跟审人犯似的，审问起那些老家人来了！”一边说，一边连连冷哼。

明兰冷看着五老的作为，并不生气，说实话，自从上次争执去留问题时起，她就发现顾家这两个老婶婶的格十分有趣。

四老看着闹说笑，其实却十分谨慎，不该说话时多一句也不说，而这位五老看着斯清雅，实则冲动，一有不如意，或叫人挑拨上几句，便立刻手。

果然，人不可貌相。

“我是为什么

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