消遣，又问喜吃什么穿什么，明兰低老实的一一回答了，寿山伯夫人见明兰大方明朗，言语间颇见慧黠朗，很合自己的，倒愈发喜了，直把一旁的章秀梅和墨兰都冷落了。

章秀梅眶闪了闪泪珠，后退几步到面难看的袁夫人后。

墨兰很不甘心，忽想林姨娘说过次见卫姨娘的景，当真是荆钗布裙难掩绝，尽懦弱蠢笨，却也把盛紘迷去了小半颗心；墨兰暗骂这两位贵妇人不识货，只认相，不看涵，没有认识到自己众的才华修养！

寿山伯夫人拉着明兰夸了半天，转瞪了亲家一句：“你倒是说话呀，锯嘴葫芦了？”

永昌侯夫人冷清的表这才一丝笑意，缓缓：“我若有个这样这般标致的闺女，定也藏起来。”

王氏凑趣笑：“这孩自小养在我家老跟前，老人家最是疼她，一时一刻也离不开，便不大来；礼数若有不周，两位夫人请见谅。”

永昌侯夫人淡笑：“你家老规矩最是严整，她教来的女孩儿怎差的了。”

王氏瞥了低站在一旁的墨兰，言语上更是客气，加上华兰一边科，气氛倒也和谐。只是明兰发麻，她只觉得后背快被几熊熊怒火的目光盯穿了，真是无妄之灾；便趁着几位夫人说话时，借有小礼要给庄儿，请华兰找个丫鬟带她去，缨便也帮着说了几句，明兰才得以脱。

穿过一个小小的半月门，来到庄儿屋里，才看见小女孩穿着一件大红羽纱遍地洒金石榴的小短袄，正闷闷不乐的发呆，一旁站着个石青比甲暗红中袄的妈妈一直哄着也不见好，庄儿一脸寥落，见明兰来看自己，才小小的笑容，的叫着‘六姨母’，明兰从丫鬟手里接过一个小包裹，拿自己新的布娃娃给庄儿。

胖乎乎的纯棉娃娃，各棉线绣可的睛鼻嘴，外还穿着绸缎小衣裳，眉弯弯的模样十分讨喜，庄儿拿自己红苹果一般的小脸蹭着，搂在怀里不释手，喜笑颜开起来，蹦跶着两只小脚了炕床，拉着明兰吵着要去外；一旁的丫鬟婆连忙给庄儿外罩了件挖云添金洋红绒小披风。

明兰知庄儿心事，从独生女一变成了‘招弟’，难免失落，便也顺着小女孩，牵着她的小手，一大一小，笑呵呵的慢慢走着。

“六姨，娘是不是不喜我了？”庄儿低着，“自打有了弟弟，娘都不大和我好了。”

明兰理解的拍拍庄儿的小脑袋，劝：“不是的，你弟弟才刚来，大家都新鲜着呢；你若得了个新娃娃，是不是也的很？过一阵就好了，咱们庄儿又好看又聪明，是你娘的心，怎么会不和庄儿好呢！”

小孩很好哄，心里想开了，便乐颠颠的要拉着明兰去园里顽，一边走还一边叽叽喳喳的说小孩傻笑话，见明兰脸不虞，便问：“六姨，你怎么老皱着眉呀？”

“六姨在想事儿。”

“什么事儿？”

明兰顿了顿，低问：“庄儿呀，六姨来问你，你是喜天天穿新衣裳，有好玩的，吃好吃的，可是你爹娘还有许多弟弟妹妹要疼呢？还是，没什么好吃的好穿的好玩的，但你爹娘只疼你一个呢？”

小女孩歪着脑袋想了想，白的小脸皱成个小包，苦思冥想了会儿，痛苦：“能不能既要好东西，爹娘又只疼我一个呢？”

明兰失笑，严肃：“人人都想这般，可是不成，只能选一样。”

庄儿痛苦抉择半天，犹豫：“还是爹娘只疼我好些吧。”