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当天午，已嫁了人的姑姑盛纭和堂淑兰也回娘家来拜见盛老，李氏忙叫丫鬟把正在兰房里玩的两个女孩叫来。兰的早嫁，兄早娶，二哥梧又去了京城，平日无人陪伴玩耍，只好苦心钻研九连环，明兰何曾练过这个，技不如人便甘拜风，兰得意之，一边叫丫鬟整理裙裳钗环，一边絮絮叨叨解九连环的诀窍。

丹橘从螺钿首饰盒里捧好大一支丹凤衔红宝累金丝珠钗，明兰咬牙受，只觉得脖都短了寸，那边一个大丫鬟也着往兰上一支嵌宝石蝶重珠簪，兰绷着脸一推开，嘴里嚷着：“我不那玩意儿，上回我了一晌午，闹的我脖疼了天！”

那丫鬟好生哄劝：“我的姑娘，好好上罢，若是来的只有姑和大小也不着你了，可慧姑娘和也来呢，你瞧明姑娘都上了，她那个瞧着比咱这个还沉呢。”

兰抬看看明兰那支微颤颤的大珠钗，心理平衡了些，便嘟着嘴让上了。

缓步朝正房走去，沿着抄手游廊拐个弯，一个丫鬟守在门打开帘：“二姑娘和明姑娘到了。”明兰随着兰跨门去，当正中坐着盛老和大老，大李氏坐在墩上，氏站着张罗茶果，都笑着和几个穿着华贵的女说话。

一个四十多岁的妇人一直挨着盛老咬耳朵说笑话，她肤微黑，一双睛却灵动活泼得真不似她的年纪；她见兰旁边跟了一个不认识的女孩，立即起来拉着明兰细细上打量，只见女孩肤如雪凝，目光清澈，一对米粒般的笑涡在嫣红的嘴角隐隐若现，她顿时睛一亮，回笑：“婶婶，这就是我侄女明兰吧！哎哟喂，瞧这小模样生的，比画上的还好看，都说侄女肖姑姑，果不然与我一个模呢！”

大老指着她笑：“好你个没脸的，你这是夸明丫儿呢，还是往自个儿脸上贴金呢？就你那块料，就是再投十次胎，也捡不着这般的好！”那妇人居然撒着跺了跺脚：“娘！我这可是给你争脸，我生的像您，我夸自个儿不也就把您带上一夸了嘛？您倒好，还拆台！”

大老无奈的摇摇，盛老也被逗乐了，：“纭丫果然孝顺！”屋众人一齐大笑，丫鬟媳妇也捂着嘴暗笑。

大老指着那妇人对明兰：“这是你纭姑姑。”又指着坐在首墩上一个尖眉细的妇人：“这是你老爷家的婶婶。”然后指着站立在旁的一个年轻媳妇和一个垂首少女：“这是你淑兰大，这是房的慧兰堂。”

明兰立刻屈过去，盈盈拜行礼，一一叫过；屋众人见她行礼严整规矩，从肩到腰到膝盖足弓姿势婉约轻灵，优雅浑然，待见得大老拉着她说上几句话，都觉得她落落大方，举止得，恭敬老实又亲近，众人颇是喜。

盛纭最是直率，一把拉过明兰细细说话，问着喜吃什么可住的惯之类的，一边从怀里拿一个沉甸甸的大红金绣线边荷包给她：“我家明兰生的好，回姑姑送几匹上好的云锦倭缎来给你衣裳！”

兰生豁达，见明兰受人喜也不生气，只假意恼：“姑姑好偏的心，如今见了个比我好的妹妹，便把我忘在脑后了。”盛纭用力了兰的脑门，笑骂：“你个小没良心的，这些年你从姑姑这儿拿的还少呀！”

屋里众人说话，只那没人去搭理，她孤零零的喝着茶，忽然：“兰侄女儿你就知足吧，虽说都是侄女，可还有你慧兰可半分没落着呢。”

明兰低着偷偷看向慧兰，只见她红着一张脸，低不语，再看那，衣裳看着光鲜，仔细瞧那边角袖却有磨损补救的痕迹。

盛纭不去理她，只轻飘飘的一句话掠过：“婶婶待我们兄妹有大恩，明兰侄女儿自也不一般。”那被撂，转狠狠瞪了一慧兰，指桑骂槐：“你这不成的，若你有你明兰堂妹半分讨人喜的本事，便也得了你姑姑的大小宗件了！如今白叫了十几年姑姑，半分银也没捞着！”

盛纭当即反：“绉大嫂的话我可听不懂了，难不成你家里的孩叫我姑姑，都是打量着算计我的件？”

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