八年前

在中土分分合合的歷史河中，有一个分的时代，天大致分成四个势力。其中一个势力国号为梁。梁国的边垂有个小小的村落名唤青竹村。

原本青竹村的村民虽不富裕倒也能求份温饱，然而这两年天候不佳影响了收成，让这个以务农为生的小村落一陷了困境。更雪上加霜的是临国陈国趁着这个时机发起战事……

向来平静的青竹村这日愈发安静，一无形的压力笼罩在每个村民的心上。原因无它，只因官府派了人来通知说朝缺兵，要每家每但凡有十四到四十岁之间的男，需至少派一人伍。

青竹村里有个佃姓沉，家里一个老父、两个儿，叁人年龄皆符合徵兵规定。

「生、夏生，你们俩过来。」沉氏夫妇商议了没多久便由沉父将两个儿喊到跟前来。

「爹。」

「爹。」沉家两兄弟异同声的喊。

「官府来人的事，想必你们也知了。」沉父说：「原本这事该由为父的去，可地里的事给你们两个来怕是养不活……」

「没事的爹，我们能理解。」沉家赶忙贴心地表示理解。

沉家两个儿，大的叫沉生，现年十五。小的叫沉夏生，刚好十四。两人虽是从小跟着沉父地，但地哪是那么简单的事？若将地全给两兄弟，来年的收成怕是更加无望。

青竹村不富裕，但不富裕的村也分叁六九等，有些人家过得好些，自然也有些人家过得差些。沉家在村里算是家境较差的，原因无它，正是因为沉家没有自己的地，他们现在的地是向地主杜员外租来的。

「都是娘不好，要不是当年难產坏了，也不至于拖累家里。」沉母叹气。

沉家父叁人都是勤快肯的，照理来说日总该愈过愈好，奈何家里有个病秧，一个钱儿也留不住。

「娘说这什么话，儿们的命是娘给的，说什么拖不拖累的。」沉生又赶忙劝。

沉夏生站在一旁低着，一句话也不敢多说。谁让他就是那个害他娘难產差死掉，之后又留病的祸首。

沉夏生从小就知爹娘不疼自己，甚至觉得自己不祥，便总是尽量少说话，不惹他们的不快。哪知沉家夫妇见状反而更觉得沉夏生个沉，更加不喜。

「好了，你们都别说了。」沉父打断他们的对话宣布：「我决定了，就让夏生去参军吧。」

沉夏生沉默不语。沉父的决定他并不意外，或者该说从知要徵兵起他就料到这的结果。

反而是沉生「疑」了一声：「弟弟还小，去也该由我去。」

「你们也就差一岁，小也没小多少。何况夏生从小就壮实，这都快比生了。」沉父。

沉父说的是实话。沉夏生打从娘胎就壮实，成的过程中也比同龄的孩壮，才十四岁就与十五的沉生一般，连骨架看着都比兄厚，想必过不了一两年便要得比沉生壮了。

然而沉夏生心里清楚，得壮实不过是个籍，即使他今天比沉生瘦小，父母也会选择让他伍上战场，毕竟他是不受待见的那个……

「夏生，你怎么说。」沉父问。

「儿愿意代表沉家伍。」被到名的沉夏生答。

沉夏生心想，即便不受待见、不受，父母毕竟是生养了他，何况青竹村里唯一待他好的人也……留不留没多大差别。

沉母生沉夏生时难產差没命的事村里的人都知，不少人都不怎么喜他，一些教养不好的孩在与沉夏生起争执时也会拿这来攻击他。

唯一从来没有说过他不好，甚至在别人欺负他时会替他讲话的女孩名唤柳惜儿，今年十岁，上个月刚刚许给了地主杜家的傻儿。

与沉家不同，柳家算是村里过得还不错的。原本柳家夫妇本捨不得让她去给杜员外的傻儿当童养媳，但杜员外说如果柳家愿意把柳惜儿许给他儿，他能让人过继一个男孩给柳家，代替柳家的男人去打仗。

虽说儿女儿都是心，可到底还是有轻重之分。柳家夫妇看着一双儿女，最后心一横还是同意了这门婚事。

「既然你也愿意，这件事就这么定了。」沉父。

听到沉夏生说自己愿意去打仗沉家夫妇的脸总算好看了。也不知是不是对这个向来不受的小儿到底还是有一丝欠疚，晚饭时沉夏生的碗里第一次多了一颗完整的，这还是他这辈第一次吃到一整颗完整的。

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