薛玉庆幸地：这真是太好了。

薛彦扬颔首：陛得知此事，已派北衙禁军守卫贡士聚集的客栈和街巷。并且让我从北衙禁军中挑选专门的衙役，只负责理贡士及其家眷的事。

薛彦扬是北衙禁军的统领，直接听命于楚正则，是专职护卫皇安危的锐。

赵渤松了一气，：那太好了，如此，大家都能安心备考。赵渤也十分上，跟薛玉和薛彦扬告辞，：我这就去让众学知圣上隆恩。

*

等送走赵渤，薛玉好奇地凑到薛彦扬边，：大哥哥，陛什么都知了?

薛彦扬瞥她一：陛送了银来，刚好抵了你在熙楼上以三公主名义设宴的银。你说呢?

薛玉对自己大手一挥设宴毫无悔愧之心，理直气壮地：那不是很好嘛。

赶在薛彦扬教训她之前，薛玉赶：大哥哥，我还发现了一些不太对劲的地方。

薛彦扬果然咽了教训她的话：什么地方?

薛玉把这件事透着诡异之娓娓来：首先，虽然中山郡王世不是什么好人，但何奇真的是中山郡王世安排来报复的吗?这未免显得中山王府太蠢了些。

薛彦扬不置可否地：二月十八日，何奇的确请云枝去陪中山郡王世，但云枝搬了在你及笄礼上登台一事，何奇误以为她跟你有些，没敢纠缠。换了两个相陪，被蒋御史大夫撞见。

今日，陛为招一事，罚中山郡王世定北军营历练三年，人尽皆知。何奇在衙门称是他自己想报复云枝，恨云枝不肯陪客，导致中山郡王世受辱，连累他主，让他也在主面前大丢颜面。

他的主何日是富商之，这些日一直在讨好中山郡王世。你去文园看巾帼书院选时，他曾陪着中山郡王世一起去文园找乐县主。

那信封呢?薛玉连忙问。她拿不准，何奇是真的没让阿平去偷信封，还是那只是他词夺理。

二月十八那日，云枝拒绝何奇之后，阿平私对何奇表达了对云枝的不满，说她假清。何奇称，正是因此，他想报复时，才找上了阿平。信封是阿平主动给他的，不过，只有信封，里面没有信。

但是阿平说，这一切都是何奇指使的。薛玉回忆在熙楼上听到的话。

薛彦扬了：阿平在衙门里也咬死了这个说法。但何奇说，他没有给阿平一百两。他只给了阿平十两，答应事成之后，再给他十两。

何奇这个数字听着更像真的。一百两不是小数目，报复云枝，也不至于要这么多钱吧。薛玉回想了一乡老们的话：可如果何奇所言为真，阿平的一百两哪儿来的?

除非何奇或者他的主何日，或者其他人，别有所图。可他们图云枝什么呢?薛玉若有所思地：说起来，其实云枝也很奇怪。她哥哥是贡士，她居然是戏，而且事不肯报官，这未免也太不合常理了。

虽然如今戏的地位稍有提升，不至于被称为贱民，但也到底也是九。云远辙不该想方设法不让云枝唱戏吗?

而且，恐怕街坊邻居先前也不知云枝是云音班的戏，否则，风言风语早就会传到我们耳中了。薛玉调：赵哥哥先前也一定不知云公的妹妹是云枝，否则滢滢早就告诉我了。

他们不是亲兄妹，云枝打小就了戏班，是乐。薛彦扬了：云母早年瞎，需要常年用药，全靠云远辙抄书和云枝在戏班补贴家用。云枝必须要唱戏才能撑得起云远辙科举的费用。

云枝称，她有幸能被云母被当女儿养大，掩藏份，是不希望影响到云远辙。隐藏别，是担心听众不乐意他们追捧的小生是一个女。

薛玉听完，轻叹了一声：可现在，被何奇嚷了来，所有人都知了。虽然赵哥哥不提，但想必云公的境也不会好。殿试在即，但愿云公能放平心态。

云公在会试中是第二名，何日在会试中是第三名。薛彦扬。

薛玉一震：难，何奇借着报复的名义，真正的目的，是何日想把云公拉?所以，他们查到云枝的住所，当着街坊邻居的面将此事嚷嚷来，虎请班主相救，佐证此事。再人去向云公报信，借此让学中也人尽皆知。

这是不是太迂回了?薛玉咋。

如果，何奇和何日，都是旁人的棋。这一层两层的目的，不过都是障法。幕后之人剑指之，是殿试本、是陛和中山王府的关系呢?薛彦扬看着薛玉，神冷凝地问。

即将参加殿试的莘莘学，无畏地对抗狎、迫民女的中山郡王世的走狗。薛彦扬的眸中有些冷意：汤圆儿，若当真了此事，陛首次亲自主持的殿试会如何?陛与中山王的关系如何?

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