费如兰在屋里摇着纺车，一板一认真纺纱。

她曾问李华，历代皇后谁最贤明。李华回答，若论及自古贤后，莫过于前朝开国时的皇后。

费如兰又问，皇后有过哪些言行，李华便说了许多事迹。比如在里纺纱织布，便是皇后的举措，而朱元璋每年都要耕，他们以作则来劝导农桑。

初学纺纱，动作还不利索，费如兰的速度很慢，偶尔还要埋仔细查看。

坐她对面的是刘氏，同样在纺纱，速度却快上许多。

费如兰由衷赞叹：“徐夫人真是贤惠，纺纱纺得这般好，家中事务怕也料理得妥妥当当。”

刘氏忙说：“娘娘万金之躯，亲手纺织棉纱，才是真正的贤良淑德。”

请教一些纺织技巧，费如兰又问：“徐夫人的脂粉从哪买的？闻起来颇为清幽雅致。”

刘氏回答：“兰秀阁，老字号了。”

“次我也让人采买一些。”费如兰笑着说。

为皇后的一大职责，便是召见大臣之妻，安抚大臣家中的女眷。

刘氏虽然已经见过皇后几次，但每次见面都心中忐忑。她原本只是乡秀才之妻，丈夫还好嫖好赌，甚至嫖资不够被扣，通知她带着银去院赎人。

当时觉暗无天日，生活完全没有盼。

谁知丈夫突然被歹人打死，她被丈夫的好友接去照料。初时也没有非分之想，毕竟自己只是个寡妇，而且年龄还比徐颖更大。徐颖又生得英俊，满腹才华，还懂得生意赚钱。

她只能悄悄的暗恋，即便只是暗恋，也常自责不守妇，觉得寡妇不该存有如此念。

但那真的难以压制，徐颖越是恪守礼节，越是对他照顾有加，她暗恋的愫就愈发烈。整天满脑都是徐颖的模样，徐颖门稍微晚些回来，她都担心是否遭遇不测，甚至有一天梦，还梦到她跟徐颖羞人之事。

孤男寡女，柴烈火，终究还是逾越了礼教。

刘氏觉得自己很幸福，虽然没有办婚礼，只在官府报备结婚，领婚书落籍为一家人。但小日平平淡淡，夫妻恩异常，已经比从前好了无数倍。

直到赵天王占了江西全省，徐颖突然说：“我是赵总镇的人，要去扬州公。可能一年能回家一次，有劳夫人持家中，把两个孩照料好。”

刘氏当时也没多想，毕竟投靠赵天王的很多，以为丈夫只是其中一个。

可赵天王在南京登基了皇帝，徐颖也把全家接来。原来丈夫的份是假的，还有父母和兄弟，那是她第一次见到公婆。

即便如此，刘氏还没搞明白况，因为丈夫实在太低调，在南京朝廷的存在很低。

直至皇后邀请她吃饭，和蔼可亲的跟她拉家常！

那次刘氏受到极大的冲击，好几天都没回过神来。渐渐的，她又认识了其他大臣的妻室，偶尔也相约来逛街闲聚。

最有趣的，是张铁的妻，一个健硕的改嫁寡妇。

听说刚刚打黄家镇，陛给将士分老婆。张将军当时也没啥追求，只想讨个会生养的过日，一就相中了现在的发妻——因为大好生养。

果然好生养，一气生了四个娃。

现在却见面就吵架，张铁嫌妻不好看，而且没读过书，格又蛮横霸。如今带兵驻扎在北方，张铁也不把妻接去，只让她在家里照顾孩。

前段时间，其妻还到皇后面前哭诉。说丈夫飞黄腾达，嫌弃糟糠之妻，去了北方之后，半年才写信回家，肯定在外面养了小的。

每次大家相约逛街，都是张铁的妻负责砍价，因为几十文钱而争得面红耳赤。

刚开始刘氏觉得很丢脸，渐渐就习惯了，只要有这个婆娘在场，大家总是笑得特别开心。

……

刘氏在屋里跟皇后纺纱，她丈夫却在院里，跟皇帝坐着聊公务。

徐颖吃着盘七妹端来的糕说：“曹逢吉在南京建的商号，伙计有三成是山西太谷人，剩都是在南京本地招聘的。刚开始，咱们去调查那些山西伙计，派了许多密探去接，但都没有发现什么端倪，他们真以为自己是来南方生意。”

赵瀚问：“细作是本地人？”

徐颖说：“算半个本地人。这厮祖籍南京，常年跟着东家在扬州生意，灶起义时他的东家被杀。他听说南京被陛治理得很安定富庶，就逃回来登记落，寻了一个商号跑的差事。”

“他怎么被查来的？”赵瀚问。

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