吉县城，在赣江东岸，但其菁华之地却在西岸。

李华坐船从县城外驶过，看到城楼上已有许多士卒，显然吉知县募集了乡勇守城。

“还好，还好，反贼没有攻城。”知县冯章满脸惊惧，目送贼船离去，浑着坐。

一个儒士说：“吉完了。”

“须得杀回来才行。”另一个儒士握拳。

这两人是族兄弟，一个叫周瑞豹，一个叫周瑞旭。

周瑞豹去年还在四川知县，由于当地连年大旱，他带领百姓修筑塘堰，又挖井取以缓解旱。粮都拿去赈灾了，自然无法上赋税，因此被罢官回老家。

周瑞旭以前是在浙江知县，由于政绩卓著，受到崇祯褒奖，连升四级为文选司郎中。当然，他的业师和同窗帮助很大，否则这个升迁也太离谱了。可惜还没坐，突然接到噩耗，连忙赶回老家奔丧。

兄弟俩得知庐陵贼，结伴前来拜见吉知县，串联本县士绅募集乡勇。

刚开始，吉县的士绅还在观望。可到了夏收时节，大半个庐陵县暴动，把隔吉县的士绅都吓坏了。

如今，他们已募集乡勇一千余人。

参与募兵的乡绅，皆带着银和粮，举家搬到县城居住，村里只留少数族人和家。

“度兄，得赶联络巡抚剿贼！”说话之人，名叫李淳安，大理寺丞李日宣之，同时也是李华的族侄孙。

周瑞旭忧虑：“李巡抚正在都昌剿贼，恐怕要等到开才能南。”

旁边还有个士叫李穆生，吏文选司主事李元鼎之，同样也是李华的族侄孙。

这里的士有一大堆，给事中罗万爵的儿，知府施逢元的哥哥，诸如此类。还有从庐陵县逃来的，比如给事中胡一龙的兄弟等等，有家人在朝官的可不会轻易妥协。

他们带着一千多乡勇，用自家的粮养着，凭借赣江之险死守吉县城。

直至傍晚，反贼还没来攻城，众人终于散去，留分士卒值警戒。

第二天传来消息，反贼正在扫村镇，而领之人正是——李华！

众人尽皆默然无语，李华居然从贼，实在太难以想象了，他们之前都以为是假消息。

当着李家兄弟的面，诸多士绅不好明言，私底聚到一起，却把李华的祖宗十八代骂个净。

李穆生悄悄找到李淳安：“兄，叔祖了反贼大官，要不咱们也去从贼吧。”

“混账！”

李淳安破大骂：“你的父亲，我的父亲，皆为朝廷命官。咱们若从贼，父亲都要狱，你这是要不忠不孝之辈！”

李穆生苦着脸说：“咱们若不回乡，田产就全被反贼给分了。”

“分田又如何？”李淳安冷笑，“钱粮都已带来，只要朝中有人，还怕今后没有土地？”

李穆生叹息说：“反贼凶悍，我怕巡抚也不能剿灭，到时候又如何是好？”

李淳安呵斥：“莫要再胡言，赵贼还能夺了江山不成？”

李穆生默然不语，他家的田产最多，那可是上万亩地，是几代人攒来的！

……

谷村，李家。

“跪！”

李廷谏气得浑发抖，用拐杖指着儿大吼。

李华老老实实跪地，对属说：“你们去事，先分我家的田，若有人阻拦就捆起来。”

李廷谏都听傻了，一脸震惊：“你这逆贼，是不是被迷魂汤了？从贼也就罢了，竟然还带着反贼来分自家的地！”

李华叹息说：“父亲可还记得，祖母是如何葬的？”

“那时家贫，一切从简，”李廷谏叹息，“儿孙无能，只能让辈裹着稻草，躲避村邻偷偷葬。但你富贵之后，又选了风宝地，为辈风风光光移葬一回，也算对得起列祖列宗。”

李华又问：“父亲可还记得，当年家里只剩几亩地？而今却有千余亩。”

李廷谏说：“你恁大官，家中只有千亩地，已经是极为清廉了。”

李华跪直了质问：“父亲可知，天有多少士，天有多少百姓，辈过世只能潦草葬，整日辛劳却不果腹？父亲可知，北方数省，又有多少百姓，死了非但不能葬，还要被人分了吃！”

“关我何事！”李廷谏怒吼。

李华语气放缓：“父亲，孩儿肚里的文章，都是当年你教的。何为仁？何为义？”

李廷谏怒斥：“何为忠，何为孝！”

李华苦笑：“孩儿何曾不忠？可这忠得有甚用！孩儿巡抚天津，当时天津新军，才组建几年而已，却已烂得一塌糊涂。孩儿得罪权贵无数，整顿天津新军，使其为北直诸镇之模范。可孩儿崇祯元年起复

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