“全都退社了？”

“都退了，就剩我们几个。”

“也好，剩的都是真朋友。”

“……”

赵瀚被取消童生的消息传，总共三十四个大同社成员，两天之退得只剩几个：朱之瑜、费如饴、费如鹤、费元鉴、刘仁和徐颖。

也没别的原因，羞与家为伍而已。

当然，一个个都说得比较委婉，没有当面跟赵瀚闹翻，只是寻找各借证明自己没时间。

费如饴那个死基佬，已经很久没来书院，说是回家慢慢研究——他读的时候，震惊于月亮不发光之说，突然对自然科学产生兴趣。

费如鹤同样失踪半个月了，正闹着让家里延请骑老师。

将钢枪用布裹着，赵瀚以枪拐杖，踏雪前去跟山费元禄辞别。

这杆枪是用桑木制成的，桑树得慢，且容易歪，农民还不舍得砍，一桑木的枪杆价值不菲。

白蜡杆就算了，用于民间比武还行，战场厮杀纯属扯淡——“以徽州木为上，剑脊木次之。红棱劲而直，且易碎。白蜡，材也。”

真正级的战场枪，全都是复合材料：以韧木为芯，外裹革，再缠铜丝和绳线。

“咔吱，咔吱……”

赵瀚一脚一脚浅，在积雪中蹒跚前，不拄着还真难借力。

今年的雪，得格外大，庞来的茅草屋，都被积雪给压塌了。庞夫只能住私塾，再持独居的话，晚上非被冻死不可。

短短几天，铅山县已冻死不少人。

“咚咚咚！”

赵瀚掸掉上的雪，将枪倚着墙，抬手敲响了房门。

“来。”屋传声音。

赵瀚推门而：“小拜见山。”

费元禄笑问：“怎不自称晚生了？”

“童生已除名，小不有此自称，”赵瀚拱手说，“小此来，是跟山辞行的。”

“唉！”

费元禄一声叹息，说：“我也没赶你山，若是你喜读书，依旧可在书院旁听。“

赵瀚说：“小是鼎盛楼的二掌柜，以前怠工颇多，往后还得勤奋一些。”

“也罢，”费元禄说，“酒楼掌柜，也算个好营生，只是莫要丢了诗书。”

“小谨遵教诲，”赵瀚作揖，“告辞。”

费元禄意兴阑珊，挥手说：“且去吧。”

除了银钱和书稿，赵瀚啥都没带，也谁都没惊动，拄着枪独自山去了。

风雪打着面庞，不时踩空跌倒，赵瀚却心愉悦，犹如脱困而飞的笼中之鸟。

再过四个月，他就十五岁了，古代算虚岁十六。

鼎盛楼二掌柜，是赵瀚给自己留的后路。可以一边打工赚钱，一边结三教九，待时以静观天之变。

凛冬时节，河镇依然繁华，只要信江和铅山河不被冻住就行。

“哥哥，你来啦！”费泽（剑胆）招呼，这厮现在是酒楼的账房先生。

赵瀚将枪靠在柜台里，问：“这几天生意如何？”

费泽叹气：“生意还好，就是门摊税又涨了。”

赵瀚笑：“朝廷缺钱，什么税不涨？”

“也涨得太多了，”费泽低声说，“前些天，县里来了太监，是专门税的，县太爷也没办法。”

“当今圣上，颇有万历爷遗风。”赵瀚调侃。

正德时期，市面上有门摊税、行市税、商（品）税等类。由于到设立皇店，太监胡摊派，搞得税五八门。

嘉靖初年，力行改革，各税合一，统征“门摊税”。

这门摊税以县为单位，规定各县应缴的税额。知县据应收税额，让县城和市镇行分摊，每个季度征收一次，年底再运往课税（司）局，由课税门层层上到中央。

万历年间直接炸了，皇帝派矿监税使，不要命的疯狂盘剥。

当时最恐怖的是矿税，太监见哪家特别有钱，便污说此人家里有矿，不赶补税就直接抓人，当时搞得倾家产者无数。

崇祯皇帝如今被急了，也派太监到税。

河镇的门摊税，年初就涨了一拨，年底又说还要涨，而且太监直接跑去县衙。

太监肯定能吃饱，知县跟着啃骨，吏员们可以喝汤，苦的是店铺和摊贩——中央朝廷其实增收有限，那些商税都被层层私吞。

费泽指着街面上说：“咱们还好，无非酒楼少赚，外面的摊贩才是真惨。”

赵瀚走到酒楼门，左右

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