独镇巡检司衙门，占地两亩，位于镇中心偏北，此刻是王知县的临时办公。

夜袭已经结束，又似乎还没有结束。

五百多乡勇，撒去就收不回来，黑灯瞎火一顿追，天快亮了尚有四十多人未归。

“县尊，魏壮士求见。”

“请他来。”

魏剑雄踏步走巡检司正堂，拱手：“禀县尊，贼首已伏诛。”

王用士顿时惊喜：“真的？可曾验明份？”

魏剑雄一血污，前还沾着白脑浆，回答说：“回来的路上，已经验过了，确是踏破天无疑。据投降的贼说，此獠唤作刘林，乃独镇宽河村人，以贩卖土盐为生。其父母兄弟，俱已病亡多年，有一姊嫁去了唐官屯。”

王用士问：“是谁擒斩贼首？”

魏剑雄说：“静海县举人尔俨。”

“原来是他，”王用士笑，“快请举人来说话。”

尔俨很快被带来，依旧披散发，上还穿着不不类的丝绸女装。

旁边的费映环笑：“阁为何这幅打扮？”

王用士立即介绍说：“中孚，此乃本县好友，铅山举人费大昭。”

“见过前辈，”尔俨面带悲痛之，诉说遭遇，“独镇胡崇是吾好友，昨日晚辈带着书童，正在胡兄家中客。谁知那踏破天突然杀来，胡兄一家数十，皆遭不测。便是晚辈的书童，也惨死在贼军刀。晚辈一介书生，手无缚之力，只得披散发，换上家的衣服，佯装从贼投了军。幸得王县尊带兵杀至，这才有机会手刃贼首，为胡兄全家报了灭门之仇！”

费映环指着他上的丝绸女装：“这是家的衣服？”

尔俨解释说：“民贪图享受，看到好衣裳就抢。不拘男装女装，也不是否合，只要是绫罗绸缎便穿上。晚辈为了蒙混过关，也只得换上这一。”

“你倒是不拘小节。”费映环似笑非笑。

王用士赞：“忍辱负重，手刃恶贼，不愧是忠良之后！”

崖山海战，陆秀夫抱着幼帝海，枢密使桂也跟随殉国。静海县有两支氏，中旺镇氏乃桂的后代，牙镇氏则是桂次的后代。

听王用士提起自己的老祖宗，尔俨不免有些自豪，当即作揖：“县尊谬赞了。”

又是一番勉励嘉许，双方谈半刻钟。

王用士委婉送客说：“如此大功，本县定然上报朝廷加以褒奖。阁劳累一夜，想必颇为疲倦，便在这巡检司暂作歇息吧。”

“多谢县尊恤，如此便先告退了。”尔俨从容离去。

巡检司正堂，只剩王用士、费映环、魏剑雄三人。

“啪！”

王用士猛拍桌，破大骂：“如此诈之徒，枉读圣贤书！”

费映环手摇折扇，微笑不语。

魏剑雄没明白，不由疑惑：“县尊是在骂这举人？我看他能屈能伸、行事果决，是个有本事的大才啊。”

王用士咬牙切齿说：“我已审问过诸多民，能住胡家大宅的，皆为贼首踏破天的亲兵，而且必须纳投名状才行。尔俨当时就在胡家客，骤然遭遇民攻打，靠乔装打扮就能从贼？还摇一变成了贼首的亲军？这厮必然伪装成仆，跟民一起杀过胡家人。为了活命，

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