无稽之谈。

最初的震惊过后，莫洛的心中只剩冷峭的讥讽。愤怒驱使他一应这荒唐的要求，让那个画作小偷大洋相；为贵族的矜傲又让他不肯打开尊，为这小丑一样的国人破除戒律。

“太好了！”

哈文喜望外，双闪烁着神采。

“去吧，莫洛。让我见识一他的技术，肯定能让我受益良多。”

兰登勋爵微抬颌，神冷傲。

“你知我从不接受他人的邀请，这位远而来的国画家理应乡随俗。”

哈文双手合十地恳求他。

“求你了，莫洛，你就让他画张素描，十分钟都比什么都没有。”

莫洛仍旧不为所动，对男仆：

“帮我传话：我拒绝。”

他向外走，听见后匆忙赶来的脚步声，原地转，抬起手杖，圆尖的底端隔着一层空气抵在哈文的胃。

“你要是还珍惜你所拥有的机会，就不要试图劝我为那丛林泰山当大耳的原始雕像，供人娱乐消遣。”

他们这里僵持不，后的白漆木门却伴随着一阵快的铃响打开。国画家穿着一藏蓝的丝绒西装，袋里着雪青的三角丝巾，边走边打开双臂，地呼喊：

“兰登勋爵！真兴见到你！”

他后跟着一队闲来无事尽凑闹的少爷小公爵夫人，不到一刻钟就将这寂静通透的画室堵得如同节日庆典。除了没有觥筹错，这里的衣香鬓影与闲聊攀谈都和任何一场宴会没有分别。

雷克斯走到兰登勋爵面前，如老鹰收翅一样浮夸地放手臂，单膝跪地，执起他的手，脱他的黑手，吻在手背，一对蓝睛狡黠地上看，彬彬有礼：

“日安，兰登勋爵。”

宾客们发暧昧的叹息，将上演的都当戏剧，在展开的羽扇后窃窃私语。

莫洛怒火中烧，回自己的手，抢过他手里的手，给自己好，质问他：

“你这是什么意思，布鲁尔先生？”

雷克斯站起，又像在舞会中邀请舞伴那样躬腰，探手臂，笑意盈盈。

“邀请你当我的模特，兰登勋爵。”

莫洛蹙额，将方才为了手而夹在肋侧的手杖重新拄回掌中。

“我想你还没收到我的答复，布鲁尔先生。我的答案是：我拒绝。”

国画家直起上，双手握在背后，展示他宽阔的膛。

“请给我一次证明自己的机会，兰登勋爵。我认为自己应当有拿起画笔的权利。”

“你当然有。”

莫洛冷言相机，

“没有任何一条法律禁止人们拿起画笔。请允许我的无礼。让开。”

国人反而更站在了他的路上，学他那刻板的贵族腔调：

“我不允许。”

贵族的尊严让兰登勋爵无法在公众面前大发脾气。他无言地瞪视这个哗众取的国人，对他收获到观客的“哦，国人”的充满意的嘲后屈谢的动作也嗤之以鼻，却在他转发现哈文的画作后凝思的时刻动弹不得。

一熟悉的恐惧涌上心。

他知的植园少爷从来不是什么礼貌的，会称赞他人的好。世界的国王只乐意把所有的优秀都毁灭殆尽，仅留他自己的丰功伟业，还要别人对他礼

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