01.

天的灯光漂浮来，每个人的脸上都蒙着一层昏黄的薄纱。

宴会中央是个穿着猩红天鹅绒礼服的年轻男人，面容英俊，举止得宜，侧环绕着几位小与夫人，她们被他的言巧语恭维得羽扇直抖，笑弯了被束衣掐得不堪一握的细腰，白皙的手若有似无地搭上他将袖撑得饱满的手臂。

男人是新近现在温莎夫人画廊的画家。才华横溢，见识过东方国度的黄金之路，跟过印度的大师禅修，探秘过险恶的洲丛林，爬过阿尔卑斯山，参加过战争，拿过两枚奖章，最后放枪杆拿起画笔，一画成名，成为了当前社界显贵们的掌上明珠。再加之他得天独厚的金发碧，迷人的面孔，大的材，被光吻过的肤，“他是上帝的儿，行走于世的阿波罗”，人们如此赞颂他。

只有一中不足。

他是个国人。

国人一向不受英国人的喜。后者认为前者是一群未开化的猴，鲁莽且来自荒野，毫无贵族意识。

但这些天然的缺放在新画家上也成了难能可贵的优。这是个新鲜的、充满冒险神的年轻人，而些微的鲁莽更增添其为男的魅力，至于“毫无贵族意识”这一也让无数上阶级的小、夫人们青有加：这女上男的阶级前提让她们安心，没有什么比自己能牵住一只于蛮荒的野兽的缰绳的想象更让她们自豪与满怀意，更勿论若是这位钻石般耀的野兽恋慕上自己——那就是幸福的聚光灯打在她们脸上与脚边。

莫洛托着酒杯，望着场地另一的男人：他之上正好是一盏晶吊灯，灿烂光辉洒落在他上，那带卷的金发上几乎如烈日的湖面，波光鳞动之间无数菱形的白光反闪烁，猩红天鹅绒礼服的衣褶起伏着光华转的鲜红，起的膛与后腰至的扇形弧线让他像只开屏的雄孔雀。

“莫洛，我知你一向不喜陌生人，可你不觉得他很引人？”

莫洛微微侧耳，灰的睛未从画家上离开，低语回答的声线是他一贯的矜傲。

“我从未见过会逗人发笑的画家会画画，而会画画的画家会逗人发笑。这位国先生的激挥洒和猩猩打翻油漆桶相比没有任何区别。”

“你真刻薄。”

友人哈哈大笑。

“过奖。”

莫洛举起酒杯贴上间，颌抬起，呷了一红酒，在酒杯的弯曲杯上看见画家后退一步，稽地了个小丑鞠躬谢的动作，吻上面前小的手背。

他一饮而尽，将酒杯放在后的餐桌上，拿怀表看了一，

“劳，我要走了。八我和埃恩利夫人有约。”

友人向他举杯致意。

莫洛走向画廊主人温莎夫人，准备向画展举办人告别，却见她飞快地摇着扇赶向边终于得空位的国画家。

他脚步一滞，良好的教养不允许他不告而别，停了片刻就转向那金光闪烁之地，站在最外层，唤她名字。上了年纪的女主人回看他一就兴致盎然地搭上他臂弯，听也不听他要说什么的把他拉日光中心，亲地介绍：

“雷克斯，这位是兰登勋爵，我们画廊最恶毒的评论家，他要是说了什么让你不顺心的，大可不必理会。他就是喜让人不开心。”

她这么说着，被扇遮了嘴的脸还是笑得快看不见睛，又恍然记起什么似的转向另一边，

“莫洛，这位是雷克斯·布鲁尔，我们的国画家，世纪之星。”

“兰登勋爵，幸会。”

行走于世的阿波罗伸手，笑得像个上

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