森的，上夹裹腥臭气息，一步一步，像是踏在人心尖儿上。

“啊——”祝芳仪再忍不住，慌忙后撤，后是等待验的贵眷，她退无可退。

“嘶哈……”

恶犬发低吼，朝站立的崔学士扑去，老太师慌忙扯过孱弱的孙，众人都吓了一，连圣上都忍不住站起，只见那立起来如人的凶兽并未因崔宏瑾开而转移方向，径直朝他后的祝芳仪扑去。

一声刺耳尖叫，看白的姑娘就要葬犬腹，有些个胆小的，经不住血腥场面早先闭上，几个大力太监合力拖住狼獒，系在犬只脖颈上的绳绷的笔直，恶犬靠近祝芳仪，如闻到味佳肴，一双血红的睛闪耀着妖异光芒，滴答滴答落在地毯上，满殿寂静。

众人纷纷侧目，看着狼犬对祝芳仪嚎叫，在一片死寂和嘈杂声中，皇后慢慢走近，声音柔到极致，几乎滴来：“原来是崔家媳。”

凶犬被带去，剩余没被验过对宾客皆松了气，真是要了命了，来皇赴宴吃顿饭，还要被恶犬搜查，偏生无人敢骂。

皇后雍容一笑，双手放开对众人：“诸位请继续吧，崔家媳，快随本，一去殿领赏。”

前殿殿丝竹声已渐渐远去，这是远离太和殿的一所偏殿，在此理恩怨，最适宜。

殿中，皇后端坐位，永徽公主坐在首，后站着的，是朝的制香女官沈文舒。

崔老太师及崔学士站在殿，脚边跪坐的，是方才被吓得容失的祝芳仪。

崔老太师一把年纪，在皇后几次请他安坐时不肯台，避了人定要皇后给今日所为一个说法。

“娘娘，您是一国之母，是君，若叫臣死，老臣一家老小绝无二话，可今夜是除夕，阖夜宴您这般对待老臣一家，实叫忠臣寒心。”

老太师掐着腰，站在大殿慷慨激昂，从年少成名辅佐少帝讲到孙世代为国尽忠，一席话来皇后眉都没抬一，端上茶盏细细开，略沾了沾。

等崔老太师停歇气儿的功夫，皇后抬，扫过殿众人，轻声：“崔家媳，是你自己说，还是本替你说？”

此没了凶兽，祝芳仪找回些理智，重又跪在地上：“臣妇殿前失仪，求皇后娘娘宽恕。”

台之上，女人抿着，护甲缓慢瞧着桌面，凤抬起，似笑非笑问：“崔小夫人，你真不知，本为什么留你吗？”

祝芳仪还在否认，崔宏瑾虽不喜她，也不忍崔家人受此羞辱，站挡住她：“皇后娘娘。”

皇后伸手打断，不耐烦挥手“文舒，你说吧。”