等待的时间总是很漫，在村里等孟荣教书后回家时还可以用练功、打猎打发，现却没什么可的。穆洪喝尽了杯中的茶，静默坐了半晌后，踱步到了院中，他蹲到了院门颓然趴在地上的老黄狗面前。一人一狗相互对视一阵后，穆洪眯起睛，伸手挠了挠老黄狗的，瘸的黄狗冲他摇了尾，前蹬地，慢吞吞地伸了个懒腰。

穆洪索也一坐到了地上，两手撑地，抬起来，看向树叶隙间的天空。此时已接近中午，北方的光越过枝丫，照到脸上，有些晃，穆洪不禁伸一只手挡在了额。也就在这一刻，他忽然受到了一阵轻松。

那是一莫名的，像村中人烧火饭时，炊烟从房上悠然升起一般自然而生的觉。他很久没有真的抬看过如此蓝的天了，上一次，可能还是儿时在娘亲的怀里，亦或是从军营偷跑到野外时？穆洪尝试去分清两者的先后，但受到曾经那般折磨后，很多更早的记忆，也被他一同弃之如履了。

穆洪眨了眨睛，在脑海中努力回忆起了那次从西戎的军营逃跑的形，将那些零散的片段拼凑了起来——野地苍茫一片，他骑着匹刚在战场上受过伤的残，在荒野上颠簸。冬日的风在脸颊上，刀割般的冷，但意外地，的天空蓝的像是天湖，像是宝石。尽后来，倒了，他也因寒冷和担心母亲的安危又趁夜摸回了军中，被营地里的士兵发现打了个半死，但仍在品尝到得而复失的懊悔的同时，一次碰到了自由的边缘。

这固然和现在的觉截然不同，但又有着万般的相似。

被孟荣救后，他确实是自由了，可又被什么束缚着。从心底里，他其实知晓，是不甘与仇恨，不甘自己半生艰辛与骄傲却落得如此境地，仇恨那些背叛、践踏他的人。然而，支撑他活去的，却从不是这些。

是什么呢。

在刚刚察觉到老太医的为难与不信任，与一路上孟荣绷的绪时，他没由来的想笑，那般从来果断的人，竟然也有像这般忧心忡忡的时候，大抵是想要在人前维系自己的自尊吧。

可尊严早已摔碎过一次的人，再怎然黏贴，就像破损的老旧瓷瓶一样，总有裂与缺，是孟荣，如同巧手的工匠，用温柔与喜填补了它们。

他从军营中跑去，是为了寻找自由，冒着冬夜的雪回到营中母亲边，是为了寻找。

现在，这两样，他都拥有了。

他不想让屋里的两人都为难，更明白了，武功与现的自己而言，的的确确，已然不再重要了。

对执念的骤然放弃，让穆洪地，舒了一气，像是浑的担都被撂来了。他是个人，没办法一思考太多，也不想把刚才想的，这让人难为的话全说给孟荣听。现在，他只想等屋中两人谈完话回来，然后和孟荣一起回到村中那座小小的院落里，顺便在枕边问问他，“牧生”到底是什么意思。

这厢，孟荣跟着刘宗若转到了药房，老太医在他门后便将门掩上，回过，面一改之前的平和，变得凝重起来，他抖了抖袖，还真的从桌上拾起一张药方递给了孟荣。

“照着这个抓，镇远侯还在时，你可没少在我那儿过这活计。”

“是。”孟荣在心中叹了气，接过方，小时候父亲与刘宗若好，两家常常走动，大人们在主厅聊正事时，他就被打发到药房里，和太医的小徒弟们学着辨药和拿药。

老太医这会儿提起自己父亲，大抵是心里已有了猜想。

孟荣一边对着方顺着屉柜看去，一边等着人问话。果然，在拉开最后一味药的小屉时，老人开了：“牧生，老拙虽然年岁大了，有时糊涂，但这么多年了，也记得，你是个不喜女的人。”

孟荣包药的手顿了顿，转望向了太医。

他对于向一事，其实并未刻意隐瞒家人，父母都隐约知，他年少时逛过何许楼，搂过何许人，曾因他是孟家单传所以着急过、暗示过，但也知他忙于练兵排阵，从来只是消遣，便没有过多预，只当他以后会回归正途，娶妻生。他的娘亲在病逝前，甚至有曾告诉过他，表亲家一位妹妹怀了，或许来年可以抱过来，认个养父。

然，朝野风云变化莫测，还没等那娃娃生，孟家就已遭变故。

他将绳缠上药包，轻巧的打了个结，将往事都包裹了去，向老人问：“我爹，曾经告诉过您吗？”

刘宗若摇了摇，叹息：“你大约是不记得了，那时我药房里，曾有个好看的小徒弟，你闲暇时总是盯着人看，那小徒弟后来还跑我这里问，他最近是不是惹了你不快。”

孟荣哑然，他是真的忘了这等事，盯着老人半晌，没说话来，同时在心里暗自庆幸，幸好穆洪没有跟过来。

“是晚辈儿时顽劣了。”他把药包递给老人。

老太医伸手接过，将药房压在了绳，便丢到了一边，抬看向了年轻的后生：

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