“少当家？”

还想着这都夜了会是谁人来访，开门，前竟站着少当家。

“您怎回来了？”接过罩衣，千枝问到少当家。

摇摇，也不答，野径自朝里走。

往邸外四探了探，千枝未见隐雪先生跟来。也是，光见少当家的落寞神，合该猜得事不遂人愿。

加贺藩藩主年前向将军递了折，说藩臣献了一扇可能自松雪二代家主繁云公之手的屏风，望将军俯允当代家主松雪早兰前往加贺藩邸一鉴。鉴别绘作真赝亦为家主分之事，结果或真或假都无妨，此为将军隆恩，设宴招待将军御用绘师之首方不失礼数。

由此，大当家今夜不在府中，少当家走时也说想念隐雪先生，晚上就不回来了。饭菜依人数而备，两位当家都留宿在外，府中自然没得现成的吃。

“饿了，还有饭吃吗？”

“刚收拾好，给您现吧，可有想吃的？”

一朵梅乍然曳住野的脚步，站定，她抻指兜捧飘落而的朵，怔望斯须才说：“算了，不麻烦了。”

早的梅绽放凛冽清香，丝丝缕缕，若有若无，稍释心烦闷。洗漱更衣,就寝前她将梅朵置于床，灯火照耀她能边看边走神良久。

“不是说今晚……”

“吃了饭难免想留，难免不安分。何况有人陪她，我在，多有碍事之嫌。能跟她一午已够了，千枝。”

“当真够了？”看穿少当家的佯相，千枝又：“您脸上可明晃晃写着不快。”

万千愁绪从何而生，野懊恼过去那个鲁莽冲动的松雪野对女人对生了多余的犹豫。

“她说我是她最要好的朋友，我不会再与朋友的，后悔又伤心。况她也无意留我，我何必自讨没趣。”

听这话要隐雪先生留她来，少当家保不齐又得破戒了。千枝决定无视掉这句，给少当家挽回一丢丢尊严。

“云岫小的事令您后悔伤心至此吗？”

“知还说婚礼前都不想再见我，这都不伤心的得是怎般无之徒。”

第一个与少当家好的女也第一个拒绝了她。

原以为半山家的小小与少当家是同个心思，都当对方是青梅竹的挚友，可从少当家拜年归府后的转述来看，那位半山小小对少当家所抱有的不仅仅是谊，还有更为隐秘的、莫可言说的意。

“一个两个，想见就见，不想见也就一句话的事。我一颗真心待她们，到来皆成我的不是，劳什朋友，全拿我不作数！她个，两个女人！也不嫌忙！我还在那作甚，作甚？看她们快活吗？！”

这说的是谁呀。胡言语的少当家，千枝反正也习惯了她一不痛快就旁若无人自言自语的病。

意促生的拒绝让少当家受了伤，抱着被黯然了一宿泪。吃一堑一智，少当家领悟到与朋友那事不会有好场，恶狠狠地发誓说再不和朋友行了。

少当家的思考方式说不好懂其实也很好懂，于她而言真就是一颗真心待友人，换来一个两个的不理不睬。倘当面把话说清，少当家不是不讲理的人，可她们偏偏藏着掖着，少当家本不聪明，摧肝伤脾后愿一切简单待之——不就是不跟朋友那事么！

然嘴上碰得轻巧，恪守这等誓言岂非等同于要少当家的命。那隐雪先生亦是犟来的，真拿少当家不作数还是别有隐，这又是千枝猜不着的了。

“真正对我不离不弃的只有你，千枝。”

任少当家倚上大，千枝抚摸她的脸庞，“此乃千枝的本分，少当家。”

“我平生最厌‘本分’二字，可仔细想想平生又尽为本分约束，为本分奔波行事，时间久了，离了本分反叫我心有不安，千枝你可懂我？”野叹息后说。

离了本分，许多事就不能够以理服人了。恪守本分说话事，于这千枝已习以为常，于少当家却不易——友人间应该不应该的，她很早之前就模糊了其中界限。

“”这一字，远比本分难解。

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