从奉命修筑念瑶台到获罪狱，邓义只与工刑两有过接，而王慈王惟又为这两官，各方讯息汇在一起让人不得不多想。

那三万两或许是从邓义手里去的，但或许后来落到别人手中，这个别人或许就是王家。

周画屏隐约察觉周今日召她让她去延州的意思，但她仍有一事不明。

周画屏问：延州和邓义有何关系？

延州是邓义的故乡，参与加盖念瑶台的主工匠有很多都从师于他，他们也从延州来。周声音渐冷，这些人要么死在念瑶台上要么是在刑牢狱里。

延州的邓义及其弟无一生还，这些巧合串连在一块，周画屏脊背上阵阵凉意。

周画屏垂眸肃立：父皇是想我以监名义到延州暗中查探邓义或旁人是否有留相关凭据，能够追查到那笔赃款的去路。

周默然。

周画屏忽然想到一事：这件事，父皇也有让二皇弟去查吗？

沉默又延续片刻，周才回答：只提了几句，说得并不详细。他拖着说话，听起来似乎有些疲惫。

周是个重的人，十余年膝只有一个儿，他在周允恪上投的和心血绝不少。

但他们是皇家父，有关皇家就不可能不涉及权势，周允恪的母家是谢家，有如此大的外戚站在后，周允恪能从周哪里获取的信任自然少之又少。

王家由谢擎一手提携上来，后又频与谢家结姻亲，两家关系密切，周虽然将任务给周允恪却不完全信任他。

所以，周才会周画屏将同样的任务也给她。

这个女不仅最得他喜也最受他信任，不仅因为周画屏是他挚所，还因为他们都是被架在位上、努力不让自己来的无援者。

有些事不用明说他们彼此也能通晓，好比周对周画屏拉龙朝臣的行为不加预，又好比周画屏不过问周消息来源、也不追问他派她和周允恪共赴延州调查的原因。

周画屏决定应这桩事：既然父皇有所嘱托，儿臣当然没有推脱的理，我回去收拾一番，尽可能明日和二皇弟一同发。

闻言，周欣微笑。

从福安殿来后，周画屏并未立刻，而是在殿前的玉阶站着，不一会儿，一个太监从殿后绕过来走到她面前。

这人面白，看上去才二十，但已穿上绣有蟒纹的监服饰，晋升速度非常人能及。

周画屏见了却不意外，只因前这人是她栽培上来的。

江怀宁果真厉害，本让你认他当师傅还真没错。

如今守忠早褪去初见时的憨直，看起来有能独当一面的觉，周画屏上扫视后角弯起满意的弧度。

守忠恭敬低：才能有今日少不了师傅在旁教导指，一直恩在心，而若不是沾了殿的光，师傅万万瞧不上我这个木的。