时值隆冬，屋外寒风习习，应翎斜倚榻间，脚生着火盆，正凑近了一张张翻看手中欠条。那些欠条的容不尽相同，左角署名画押的却是同一个人。

第一张的字迹歪歪扭扭，似自孩童手笔；应翎视之苦笑，过往纷纷涌现脑海。

八岁那年，他被叶晴带回叶府认作义，起初中奇毒，目不能视，叶晴便将他留在了蘅芜轩命人悉心照料。幸而半年后寻得解药，虽因毒植毁损了一半视力，但能重见光明已是上天垂怜。

他质虚弱又目力不佳，义父便让他搬相夷阁与沉静的赵氏兄弟为伴，然而他初次踏足居所，遇见的却并非赵半瑶和赵天书。

彼时桃红柳绿，意盎然，明媚光透过新的枝丫洒落廊间。视线里，一名孩童踮着脚不知往窗台放着何，听见后响动猛然转过来。尚未瞧清孩童样貌，应翎便因一反的亮光微眯了，亮光由远及近掠过他侧，他只来得及分辨那是枚晃动的耳环。

呆立半晌，他满怀好奇走去窗台一观，可随即皱了眉。窗台上蠕动着一只断翅蜻蜓，正垂死挣扎。

蜻蜓被他埋了土中，他无法理解一个小姑娘怎会如此残忍！

某日午时，应翎正于屋阅览棋谱，忽闻院中吵闹便屋一观究竟，发现赵半瑶竟和一人扭打在了一起。定睛细瞧，那人右耳着琉璃耳环，似是前些日偶遇的小姑娘。他急忙上前拉住赵半瑶，无论事何因，一个男孩都不该对女孩动！

把的半边脸朝向应翎，赵半瑶看也不看他，指着地上一滩事，：“沈初行，你听清楚！以后不许拿这脏东西给我弟弟！”说罢负气离去。

应翎顺势一望，霎时僵在原地，脸苍白地转望对方，吞吞吐吐：“你……你为何拿死青蛙给赵天书……”

“我怕他饿肚嘛。”捡起那只血模糊的青蛙，沈初行弯了弯。

虽然右耳佩耳饰，衣着装扮却分明是个男孩。男孩梨涡浅浅，笑容天真，可应翎却已被吓得落荒而逃。

沈初行依然隔三差五来相夷阁“喂养”赵天书，有时是麻雀，有时是老鼠。他前脚离开，应翎后脚便会让那些半死不活的小东西土为安。

终于，当沈初行送来几条金鱼后，包括应翎在，叶府几十名孩童被一齐带到了义父面前。那些金鱼原本养在蘅芜轩外的浅塘里，甚讨义父心，不料一夜之间失却大半，池塘边还散落着许多残缺的骸骨。

不提府中未曾有过野猫踪迹，当真跑来只嘴馋的也没可能糟蹋大半池鱼；仆役们更加不敢造次，除非不懂事的孩童。

应翎听罢胃一阵翻涌，金鱼乃他亲手埋葬，当然知晓实。他不由瞥向旁，却见沈初行一脸的茫然。其实他可以揭发，也可以不揭发，但选择缄默所有人都要受罚；何况沈初行有胆却没胆承认，简直叫人鄙夷！

应翎踏前一步，直指罪魁祸首：“是他。”

“是我。”几乎同时，又一人站了来。

应翎诧异地看向那人，那人也诧异地望了向他。他们“先士卒”，夹在其间的“真凶”反倒置事外。

应翎百思不得其解，为何会与这二人一同被罚？沈初行自不必说，叶枕戈冒名替也是活该！可自己亦被扣上了知不报，掩埋“证据”的罪名……应翎满腹委屈，跪在日洋洋的池畔作无声忏悔。

“我没有偷金鱼，我肚饿了，金鱼不能吃吗？”沈初行目不转睛地盯着池中鱼儿。

叶枕戈轻声：“不能。”

“蜻蜓麻雀老鼠不能吃，金鱼也不能吃，还有什么不能吃？”

“活着的都不能。”

应翎在一旁听那二人对话，想牙牙学语的幼儿都明白的理他们竟还一本正经讨论，简直匪夷所思！更加匪夷所思的是，几日后沈初行来到相夷阁，绕过赵氏兄弟的屋，却将一页薄纸放在了他的窗。

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