清晨的初刚刚一角，重的夜还未消散，陶氏就已起梳洗了，哪怕她跋涉了一个月的还是非常疲惫，但她时时刻刻都不敢忘记女的德行。

父亲的叮嘱言犹在耳，陶氏知自己是家族复兴的唯一指望了。陶家在三代前曾过一个举人，那举人又成了世家殷氏一旁系的上门女婿，在官场上顺风顺，陶家也因此得势了不少时日，买了好些田地，滋地成了当地的小地主。可惜好景不，因殷氏牵连了改朝换代的大案，殷氏满门都受了牵连。嫡系的男全斩首，嫡系的妇孺老人连着旁系亲属都被令放，而那举人在殷家败落后死在了盗的手上。尽此事对陶家并无牵连，但没了殷家的靠山，陶家的地位一落千丈，而此时弱小却富有的陶家就成了猛虎饿狼的掠夺对象。

仅仅三代，陶家在各个地主富商的掠夺欺压苟延残，曾经的良田千里早已被掠夺殆尽，只余薄田三亩，勉力支撑着陶家不至于受佣于人，成为佃农。三代以来，曾经受益于科举的陶家从未放松过对嗣的教养，可惜三代人的努力皆付，陶家再也没过一个能考上举人的后代，一直到这一代，陶家的教育资源也已经接近枯竭，陶氏的兄没有再去上私塾，而是在家接受陶父的家教育。

就在绝望的黑暗中，陶氏作为一个不受重视的女孩呱呱落地，却慢慢亮起了新的希望。因为她实在是太了——父亲看着陶氏慢慢大、慢慢变得明艳丽的容颜，原本熄灭了光芒的睛重新燃了野心的烈火。陶父了堪称疯狂的举动，他将家中除田地与房屋外的所有资产全变卖了——包括他的一妻一妾与大女儿。陶父不停地向亲友借钱，他放了他作为读书人的清与尊严，不惜跪地叩首，只求那施舍的一二铜钱。短短半年，陶家拥有了大量可用的金钱，外人都以为他要孤注一掷、为请来名师时，他却为小女儿请来了昂贵的教习嬷嬷，并买来了完整的束礼。

明朝风俗，向来对女的要求严苛，豪门显贵尤甚。门大族的千金小，从小住在专门打造的绣楼之中，从未踏过门一步。为保证小的贞洁，哪怕是男亲属如父兄，都难以见到小的面庞，哪怕年节请安，小也会蒙上厚厚的丝绸，以遮挡脸颊。小不允许见到外男，不允许与男人说话，而小的贴丫鬟为保纯洁，也不被允许，因而必须经过层层传话、才能行沟通。仅仅是传话这一项，就需要雇佣成群的仆才能完成。

不仅是日常生活的大量开支，小的礼仪更是耗金千万。

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