辣十分，与沈氏时常对着，半气都不愿意受。

午后，梅娘陪着沈氏去庙里上香祈愿，观音送庙一直都香火鼎盛，隔好远就能闻到香味。

了车，梅娘跟着沈氏，对香油钱沈氏从不吝啬，每次都上百两的捐，唯恐上天就此断了他们家的香火。

之后沈氏去拜观音，梅娘去买香，不知不觉中日逐渐偏西，赤红的霞丝犹如女展开的轻纱在天边。

这厢宋家东院也是不安生，南院里的三舅母又哭哭啼啼地来了。

宋阮郎暗暗汗颜，询问：“找到笙表哥了？”

“没有，他们骑找了几十里都没找到，该怎么办啊东家。”

累了一天的宋阮郎被哭吵的脑涨疼，暗叹一气，轻飘飘地说：“红袖，差人去官府一趟。”

岂料庄氏一听，绪倏然激动，厉声反驳：“不行，不能报官啊东家，如果外人知了，那笙回来还怎么见人啊。”

宋兰儿也不愿这么，：“是啊，这岂不是让人看笑话吗？...再说...再说我还没成亲呢...”

宋兰儿十七岁，理算是大闺女了，原先定了一家亲，准备发帖的时候，她又不愿意了，婚事这才拖到今日。

思来想去，宋阮郎被迫打消了报官的想法。

“行了，舅母先回去，此事我会查的。”

“东家，那就辛苦你了，你舅舅上京送药，舅母只能来求你..”

说着，舅母又哭起来，宋阮郎见惯了这路招数，也提不起什么心疼来。忙叫宋兰儿把人搀扶回去，叮嘱几句好生照料的话。

宋阮郎的母亲原本是宋家掌事，住的东院也是最大的，拢共三院，亭台楼阁、曲径通幽，冬有红梅，夏有荷睡莲，一年到都缺不了。

到了厢房院落，红袖瘪嘴吐声说：“东家，西院的事，其实咱们不也行。”

原先东院发丧的时候，也不见西院有多张，假模假式地来吊唁，生生挤了两滴泪就走了。

当时宋阮郎只有十岁，祖上的规矩，应该被接到南、西两院教养，当时庄氏以膝有儿有女为由，有心无力，不愿照顾。

现在六年过去了，西院反倒好意思着脸来找小，真是脸比城墙还厚。

“宋家东院是房，又是大掌柜，了事，我不好袖手旁观。”

红袖，但仍是心有不甘，为宋阮郎抱不平：“以前争大掌柜的时候，也没考虑房不房的。”

周家祖上并无重男轻女的陋习，宋缨虽然是女辈，但经商是一把好手，当年宋老爷不顾众人反对，毅然决然地把家业给了东院。

后来宋缨去世后，也就给了女儿宋阮郎，这至今也没变过。