时,住府衙偏院。署知州唐简等，素知府署不甚严密，派兵巡查。不料邓尔恒说行李不多，不须防卫，仅留两仆在伺候。是夜，邓尔恒闻院有贼，亲自堵门喊捕。贼李宝恨邓尔恒，闻其在，遂与其伙党一拥而，将邓尔恒杀害。该府闻警，传齐兵役拿获各犯，即经就地正法。”皇上一看奏折，便龙颜大怒，旨斥责徐之铭：“知府唐简既派兵巡查，何以中止；窃盗拒捕伤人，固属常有之事，惟邓尔恒系大员，何以轻堵门；即谓该犯李宝系因怀恨，所以将该抚杀害，但是昏黑之中，何以知堵门喊捉贼之人就是该抚；且知李宝之杀该抚，实为挟仇起见，在场各犯既已就获，该府等自应迅速解省，听候审办，何以遽将各犯正法，以致无可质对；邓尔恒既留两仆在，则被害形，均应目击，何以并未取供词……”

“你不提那奏折还好,我等如不是因为那奏折中牵涉有你,还不会，也不想大老远来登门拜访你老人家呢!你真以为满朝文武都是脑脑残几个山匪矛贼勾结营中几个小喽啰,就敢在你知府府衙偏院将一封疆大吏,二品大员,不仅谋财,而且害命且不说此案真相如何,与你有何牵联,单单追究有朝廷重臣在你地面上遇害,你就难脱失职之罪过。”沈天鹏大为不满地指责。

“众位如是追责寻事而来,恕本官公事繁忙,无暇作陪。至于对本官的功过是非评判,或褒贬或奖惩,自有巡抚衙门和吏考究,不劳诸位费神费事。奉劝诸位大人一句:此乃云南地界,好闲事的人,本官见得多了,大都是走着来,躺着去,有好几个,还是本府衙垫的棺材钱呢!几位好自为之!来人,送客!”

唐知府话音未落,府衙门外,立刻拥十几个持皂隶。

沈天鹏再也忍无可忍,大喝一声: “拿!”

岳海鲲与严万里闻声几乎同时飞,如饿虎扑羊,擒贼先擒王,一就把唐知府摁在大堂上,再一发力,便将唐知府从堂上扔在堂。为使他不再说动,在扔去的同时,岳海鲲随手了他的天突,三，令他一时虽怒火中烧，却无可奈何:即发不声,也无法动弹。除了目瞪呆，只能听之任之，爬在地上,无法起。

“刑沈大人奉旨到此办案,敢阻挠者，立斩！知府已认罪爬，尔等还不跪大人，请上坐！”岳海鲲厉声。

堂皂隶，被沈天鹏，岳海鲲等气势所震慑，又见知府都 “顺从无语”，便一起放倒杀威,分跪两边。

公堂上,坐在公堂书案后的沈天鹏向旁边的严万里问: “严大人,你熟悉地方,可知这府衙中有谁可堪大任”

“据官平日里了解,此府衙通判袁正,倒还光明正大。”严万里回。

“堂谁是班”沈天鹏又向众皂隶问。

“小人就是。”皂隶中一人答。此人生得虎背熊腰,跪在众皂隶中,如鹤立群。沈天鹏与他的目光在不经意间对视时,竟觉有些森幽暗，煞气人。沈天鹏心: “此人武功不弱,绝非等闲之辈。想不到云南地面,随便一个名不经传的知府衙门,一群平常皂隶中,居然也藏龙卧虎。”但此时,沈天鹏无暇顾及其他。

“袁通判现在何”沈天鹏问。

“因病在家休养,已有数月。”班回。

严万

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