“听说你最近去了霍亨索家？”

例行的军事会议后，皇帝陛留了奥德里奇和几位军大臣，邀请他们一同餐，闲聊几句后便随意地问起了这件事。

奥德里奇面不改地喝了酒，“霍亨索少爷参与的医疗项目跟军有合作，例行去聊了一。”

皇帝陛对这个回答不置可否，好似回忆起什么，笑：“说起来，你们俩以前都是同龄人里的佼佼者，两个人各有项，互不相让，还有人说你们两个是“帝国双星”，会给帝国带来不一样的未来。”

奥德里奇耸耸肩，浑不在意这个可笑的传闻。

“可惜啊，他是个beta，霍亨索公爵一定很失望。”

皇帝陛状若无比惋惜，叹息着摇了，奥德里奇没有接话，很快，话题便被几位大臣带到了其他地方。

回家路上，奥德里奇叫停了车，随行的忙问他有什么吩咐。

“帮我把德叫来，我有话问他。”

“是，我上去。”

——

霍亨索家族在帝都拥有一座宏伟的庄园，它历经几个世纪屹立不倒，从外表看去气势恢宏，无比荣耀。

只可惜现任的霍亨索公爵此时毫无欣赏的心，满脸愁容地望着自己唯一的儿。

“事已至此，我们该如何是好，唉……”

他看起来十分憔悴，在收到儿的来信后立结束国外旅游赶回来，一直心绪不宁。

柏特莱姆沉默地注视着窗外的树叶，再过几个月，它就会开始落叶，在寒冷的冬季将自己蜷缩冬眠，直至被风再次唤醒，开启新的回。

“那，德施特将军他，他对这件事……”公爵吞吞吐吐，实在难以启齿。

“不用他，”柏特莱姆尽量用平静的语气宽慌的父亲，“他不会卷这件事来的。”

“唉、如果他真的有意，倒也是一个办法……”公爵低声呢喃。

“这是不可能的。”柏特莱姆皱眉，“您以后不要再有这样可笑的想法了，特别是在别人面前决不能透。”

“我知，我知……”公爵嗫喏着回答。

——

连续几次对外战事的大成功让奥德里奇将军一跃成为帝国最门的话题人，更是人们心中当之无愧的英雄领袖。

不少人回忆起早逝的德施特中将，这也是一位值得人尊敬的军官，只可惜命运多舛，中将在一次作战中受重伤，染恶疾，甚至来不及赶回帝都见一面的妻和年幼的儿，便眠于他战斗过的土地上。

好在陛仁，十分照顾这对孤儿寡母，而奥德里奇将军也分外恩，如今更是为帝国送上一大块丰饶的土地作为回报。

近些年来陛对奥德里奇将军格外厚，不少人都在猜测，德施特这个来自帝国边缘的普通姓氏，很快就要跻最显赫的大贵族行列了。

与帝国洋溢着喜悦自豪的氛围相对，驻足观望的邻国们都在小心思考着以后与这个武力充沛的邻居相的策略。

毫无疑问，数十年不断成功向外扩张的帝国，现如今已经是这块大陆上绝对的第一国，以往的仇旧怨不表，未来如何保全自才是最重要的。

很快，北边的多里戈王国就率先表态，递国书派遣外使团前往帝国行合作，皇帝陛欣然应允，接了这个示好。

——

一踏宴会大厅，奥德里奇就收到了来自四面八方的注视，他现在是当之无愧的帝国军最指挥官，国国外的人都密切地关注着这位新津的年轻元帅。

少年时的奥德里奇就因为英俊的外表和张扬的个颇得年轻小们的赏识，只是彼时德施特的名号还不够响亮，父亲的意外逝世让他的家族还来不及登上位。

靠着皇帝陛的赏识破例皇家学院，与贵族少爷们一同接受最级的文化艺术教育和军事理论知识，并且各项成绩一直名列前茅，但是谨慎傲的贵族权臣们仍旧不敢轻易抛橄榄枝。

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