她只想平静地过。

她也客气，连忙请他来：“清月没跟我提起过，多有怠慢，宋公今日想吃些什么？”

“是啊。那肯定不能，她不是厨。”清月瞪他一：“这么挑嘴，你不如同她学一手回去算了，自给自足，再也不用费心寻厨了。”

木桃却已不认得他，只笑：“我是老板，客人有何见教？”

只是等菜上了，宋观卿却不满：“这菜味不对，虽说大是那个样，但不是那个意思，厨换人了？”

“阿桃是我好友，也是这荔棠阁的老板，你应当叫她木姑娘。”

可是自从吃完这顿饭，宋观卿便日日都来荔棠阁，在离她不远不近的位置坐，要她亲自厨才肯吃，若是别的厨的，他也不说话只坐半个时辰，静静饮完茶，结账走人。

木桃没回店里，回了自家宅，今日穿那繁重的婚服，让她十分疲惫，但她穿好之后，看着那绛红的裙摆，总有莫名的期待。

妙寂。

她想同清月说说，让她赶送走这不速之客，但宋观卿只是无辜地说清月有事，回家去了，过几日才能回来。

清月果真是大人家的小，她兄是苏州刺史。

清月，吩咐后厨了宋观卿吃的菜送上来，陪他在雅间坐着。

她打断自己的回想，闭着梦乡。

常年在中，木桃很快锐地察觉了他周的官场气。

他看着那女清澈的，勾起嘴角，看上去倒是颇为招人：“我是清月的兄，常听她提你，她常常给我送的饭，想必都是自你手。”

木桃连忙转歉：“失礼了，客人里面请。”

“就是那个同你一起开店的姑娘？”宋观卿一脸惋惜：“我还说同你要那菜的厨带回苏州呢，这是不能了。”

“慢走不送。”清月轻哼一声，不理他。

木桃一边炒菜，一边烦闷起来，她不想再和这些官府中人有接。

又在胡思想了，睡觉，睡觉。

青岭：“改日就去问她。”

忙忙碌碌又至傍晚，客人已少了许多，她偶尔喜站在店门看人来人往，觉得烟火气十足，是她在中盼望着的生活。

“哥哥，太挑嘴不好。厨？那可不是厨，以往你的饭菜都是我央着阿桃亲自的，今日她不在，所以才是后厨的。”清月无奈，她这哥哥是真的挑剔。

宋观卿？苏州刺史？

“都可以，木姑娘照常罢。不必那么见外，叫我观卿便好。”他倒是面上一派温柔，神却全然不是那么回事。

木桃这才知晓原来清月央着她学的饭菜不是送给那书生，而是送给她哥哥的。

天一大亮，木桃就回了店里，这钱赚得一天比一天多，客人络绎不绝，她是兴得不得了，现只盼全宝钱庄那儿递来消息替妙寂寻得良医。

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青岭转过来望她的时候，她总觉得站在那看她的人，不应该是他，而是……

“你妹妹何时成亲啊？”回去的路上，木桃随问。

“去了，还未归呢。”那小二一边招呼客人，一边答她。

“阿桃？是谁？”宋观卿放筷。

“那倒也不必了。”宋观卿敲敲桌，“得，今日算是白来了，我先回去了。”

“你不记得我了。”宋观卿有些失落，看来自己倒是没给人家留什么印象：“原来你就是这里的老板，木姑娘？”

观卿，姓宋。

木桃不接话，低躲厨房了。

日一天天地过，宋观卿每日午时傍晚必定到店。她终于受不了宋观卿若有若无的目光，找了借便离了店。

青岭的神却是茫然的：“我忘记问她了，应当是快了。”

“阿桃呢？”清月问小二。

“姑娘当心。”宋观卿扶她一把，颇有风度地退开。

“妹妹成亲，你也不多上心些，成亲可是大事，你要好生问问她”木桃疑惑瞧他一，提醒。

木桃不愿砸自己招牌，一连数日皆是亲自厨，她心中焦急，旁敲侧击问了好几次清月何在。

那边木桃耗了许久试好嫁衣，青岭看完才利落地结账。

今日也是刚准备踏店门，小二唤她一声，她脚步未停又意识回，不料来了客人，直直撞在人上。

“是你？”宋观卿惊讶，居然是那夜那个急忙离开的女，今日她穿得倒是简单，黛蓝的布窄绣裙，未施脂粉，倒是清新脱俗。