知我短时瞒不过皇妹。便敲门轻声：“有人来了，快让我来。”

里的人惊的如鸟兽散，急急忙忙穿衣。赵祯儿忙喊：“是二，快开门。”姜表哥红着脸替我开门。我蹿去。把门牢牢合上。了个安静的手势：“皇妹来了。”

顿时我们屏息静默，大瞪小相觑。

过了好一会，外没动静了。赵祯儿红着儿问我：“二，你都看见了。”我：“额……”姜表哥整理好腰带坐在凳上，不看我，就低着。赵祯儿又：“求二别说去这个。”我说：“我不是这样的人。”姜表哥突然冒一句：“姑姑还不知。”我：“姨妈知不知，与我无关。”他饶是一：“这个就多谢了。”赵祯儿：“以后什么事我都向着二。”我说这个不提，问他们：“你们怎么认得的。”赵祯儿回：“是三年前在大娘娘的薨礼上。”大娘娘就是我母后。忽地赵祯儿打旋盘跪在地，“好二，容你搭把手罢！”啜泣着央及：“可怜见我每日呆在那不得见人的去。皇祖母又几番要我陪她念佛诵经。”她泪珠不停落：“二，容我抛心肝说句话，我母妃去得早，不如三受挂念，也自知不如二、五位重，受父皇待见。就要像大似的，不知何时才能提起我的婚事。在里蹉跎半辈，老死去了。”姜表哥见她如此，眶也红，起执起她的衣裳想拉她起来。她哭着还要跪我。嘤嘤切切。我也慌，就：“我都知了。祯儿你先冷静些。”姜表哥看着我，作了一揖。

“二表妹。”他，“原是我不该央求你。可家中又一味让我科考，士的门楣都是香的。可了士怎么能驸。我们姜家武学世家，我袭姑姑的爵位后，如何不能建功立业。”

历来驸不能任职，任实职。这当然仅限于文官，原是为了杜绝外戚政，的乌烟瘴气。在武职上，帝王还是愿意把兵权给亲近的人。我：“姜表哥，我理解你，士有甚么好的。”姜表哥：“这得问我祖父和姑姑了。我非是读书的料。”我说：“你容我细细去姨妈那探探风。”姜表哥谢了一会，拉了赵祯儿起，赵祯儿倦倦地倚在他怀里。我突然想起皇妹，说：“如果承愉也在，事就好办了。她不怕事的，我俩也能多拉些人。一个人总不太好成事。”赵祯儿吓得就：“这私事怎好麻烦大家。”我笑：“你不懂，这乃是人之常，有什么不屑于说的。真真假假了，总比瞒在心上好受。”赵祯儿却苦笑：“二，你我境不一样儿罢。容我斟酌些吧。”

我看窗外的午后昏昏暗暗，并不算晴朗。便说还不回去要起疑心的。于是姜表哥翻窗告走。我和赵祯儿一同走角门回到永泰殿。皇妹他们正边吃边聊。皇妹见我们来了，猫一样的睛瞅着我俩，上打量，又朝我不悦撅嘴。大拉我们一同坐，让人给我们斟甜酒。三公主凑来说：“你们来的好晚，五还去寻你们去了，可不是迷了路么。”皇妹说：“谁找她了，我不你们。”大扯开话题：“二你不知，方才我们聊你的事呢。”我问：“聊什么？”三公主：“年前我母妃要与我说亲，父皇便让礼诏选驸。我便央求母妃要整个顺天府里择选最俊俏的郎君。年初还好好的，结果最近礼上了疏，说什么，什么科考在即这类的，意思是不该费事这个。好气人的。去问，原来是礼换班了。主张我们的婚事稍一边的，就是新任的礼侍郎，就叫傅玄。是次辅傅桓的次。”皇妹：“就是这人，在七年前，也是立夏。那天他把皇你揍得很惨。”