穿过通天的石牌坊，沿刷白垩粉的墙向前，看到一棵快被蛀空了的百年榕树，向左转，再笔直开个几百米，就到了苏家老宅。前清遗留的建筑，墙斑驳，院。苏青瑶推开车门，走到大青石的宅门前，仰望着牌匾上的题字，一时恍惚。徐志怀从另一侧车，握住门环敲了敲。不一会儿，门童来，迎两位去。他们跨门槛，迎面是一个天井，放一大缸，面满是绿油油的浮萍。绕过天井，走近了挂着一对白底黑字的楹联的厅堂，堂中已经坐满家中的叔伯兄弟。苏青瑶的父亲被安排在左侧的末座，穿大褂，鞋油亮，通教书人的气派。他手边站着的女人，一黑棉布旗袍，别白绢。徐志怀携起苏青瑶的手，快步到苏荣明跟前，客气地鞠了一躬：“老师。”苏荣明见女婿门，似是得意，可又碍着数教授的风骨，要笑不笑地抬眸溜了一，继而转示意旁站着的妻，叫她先领两人回房间安顿。女人，领着他俩经过厅堂，台阶步步升，二门槛，又一弯，上了楼梯，到了西厢房。光线骤然暗了，只模模糊糊地瞧见二楼的屏门雕麒麟送，窗雕与石榴，密密麻麻。卧房的丫鬟还在收拾行李，见主人屋，匆匆避到一侧。到里，继母坐着同徐志怀说了几句客话，便起要走。“对了，弟弟呢？”苏青瑶随问。“在你祖母屋里。”继母有些心不在焉。“你正好去请个安，毕竟这么多年没见……去了顺把连耀带回来，你知，我不方便见老太太。”“晓得。”苏青瑶。她送走继母，回来理好东西，预备去老太太屋里请安。徐志怀说要一起去。苏青瑶没理他，转先往楼走，跟鞋踩着木板，啪嗒啪嗒响。徐志怀急忙跟在她后，两人一前一后，挤着仅供一人行走的木楼梯。老人的房间还在后。他们穿过中，再一层院落，走到门前。苏青瑶敲门，听屋里问了句“谁呀”，她顿了顿，一时不知如何介绍自己，毕竟离开合的时候她才七岁，想了，答“是我，苏青瑶，苏荣明的女儿。”“荣明的女儿啊，快来吧，外冷。”苏青瑶去，看见老太太正搂着小外孙坐在床上，嘴里嘀嘀咕咕不晓得在说什么。男孩低玩着印着小人的铁罐，瞧见苏青瑶，蛮懂事地叫了声“阿”。他前挂着一条金锁链，歪歪扭扭地缠着颈，显然刚上去不久。刚到十月，屋里就烧起了火盆，得人心慌。老太太搂着苏青瑶同父异母的弟弟，甚是和气地问她：“好多年没见，都这么大了。你这次过来，住在哪里啊？”“还是以前的厢房。”“哦，”老太太应一声，瘪的手孙的脸，摸摸他圆的肚。过了会儿，她抬起，目光落到徐志怀上。“小徐是吧，我常听荣明说起你。”“婆婆好。”老太太眯起，仔细打量着徐志怀，良久，用力。“蛮好蛮好，苏丫命好。”徐志怀礼貌地笑笑。苏青瑶本想直接带弟弟走，可看老太太捧宝贝似的，搂着弟弟，一摸摸手，一摸摸，正玩得切，不知如何开。老人里，孙总比孙女金贵，何况是个多年未见的早已嫁去的孙女。苏青瑶没办法，只得坐在凳上当画。火盆烤着脸，坐久了，不免犯困。徐志怀弯腰，轻轻在耳边问她想不想走。苏青瑶给了他一个哀怨的神。徐志怀看着她的小脸，忍不住笑。他刚要开告辞，门外突然有人敲门，砰砰砰、砰砰砰，跟着火了似的。“谁啊？”老太太问。“娘，你可要为我主！”话音未落，一个穿着黑夹袄的妇人迈来，径直坐到了老太太旁，衣襟别着的手帕，脸上泪落得很畅。“您快荣真那家伙，他非说要给那贱女人分一块田地！咱们早说好了，等爹去了，那块地是要归我的，贴我当年那份帮忙还债的妆奁钱。可不许变卦！荣真也是……真不像话，一个买来的女人，他那么惦记，还说是为了孩。我看他分明是看上了，想着纳小呢。爹刚走，他就满肚坏。您看看，这像话吗？妈，不带这样欺负人的。”老太太皱眉，斜看向苏青瑶。“吵吵嚷嚷的，没看见有客吗。”

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