33

［1888］

三月份。

莉亚的突然就不大好了。

她年轻时落了病，本来就虚弱，但在四十六岁的这一年，之前年轻时挥霍过度的积累一爆发来，不得不卧病在床。

诺埃尔收到母亲的邻居寄来的信件的时候着急地赶了回去。

莉亚看到他回来，虽然心里兴，但嘴上还是埋怨他多此一举，没有必要为了自己请假。

诺埃尔却提不起兴致和她争辩，因为他看得母亲真的很不好了。并非只是一时的或者风寒，莉亚整个人都没有了什么血，只是躺在床上说话看起来就让她疲力尽了。

“后院的菜”

看到莉亚还想地，诺埃尔连忙把她回床上：“这时候就别什么菜了！”

隔新搬来的邻居是个心的婆婆，不像村里的其他人那么讨厌莉亚，前两天也是她先发现莉亚倒在院里，然后帮了她的。

诺埃尔谢了邻居，求她在帮忙照顾一母亲，他好去找医生。

邻居的婆婆朝诺埃尔招了招手，示意他跟自己来一。

“小伙，其实前天我就找医生来过啦，怕是要的病吗，”老婆婆摇了摇，看了一房门，小声，“你别太难过，但医生说你母亲没什么办法救了。她这不是什么特殊的炎症，就是年累月留的病。医生跟她说多卧床休息，来就跟我讲实话了。他说啊，你母亲能活到现在其实已经很不容易了。”

“这样啊。”

老婆婆看诺埃尔看起来不算失去理智，这才放心继续说去：“可能也就一两年了，也没法到走动了。医生说，你要是有心有钱，就找个看护陪着她，给她饭，活儿，别让她更累着了。”

“好，我知了。”诺埃尔真诚地向老婆婆谢。

“你要是钱不够，我可以帮忙。”

“这怎么好意思呢？您自己的也要。”诺埃尔赶忙婉拒。

之后他就匆忙去找了看护。诺埃尔不放心，又去城里找了另一位医生来家里，着母亲的数落又给她看了一次病。不过结论与老婆婆告知他的没有区别。

“你可别再钱了。本来工作就不容易。你还缺了三天班了吧？快回去吧。我一个人好的。”

诺埃尔再三嘱咐了看护，给她了不少钱，让她千万照顾好母亲。并且喝莉亚说定个周末还会来看望她。

“不用每周都来。”莉亚摇摇。

“你就别心我了。”诺埃尔不肯让步。

回到城里后，诺埃尔知自己的神肯定逃不过宾的神。

宾甚至都没有问他，只是默默地拍了拍他的后背。

“她明明还很年轻啊。”诺埃尔叹了气。

宾看了看诺埃尔略显消沉的脸：“还有多久？”

“医生说，况好的话一两年，差的话三五个月吧。”

“说句不好听的，她能活到现在已经不容易的了。”

“我知。”诺埃尔勉地笑了笑。

和莉亚年龄相仿的，当初一同这一行的女人很多都早死了。

有些运气好的，被有钱的老爷和贵公包回家的，说不定能混个人之类的当当。而大分女人要么就是因为一些床上的意外死掉，要么就是怀之后被制引产，或者自己在路边生孩难产死掉。鲜少有莉亚这样能母平安的。生了诺埃尔以后，她为了能养活两人，接客更加地频繁，还不挑客人，就越来越差了。

“事发突然，我走了三天。你在家还好吗？”诺埃尔担忧。

“你在担心我吗？”宾好笑，“我好歹有两百多岁了，虽然不说像你那样会饭，但至少我不会把自己饿死。”

“我还是怕你吃得不好。”诺埃尔知宾的胃被自己养得很刁。

说着他就起去厨房晚饭，他现在心的，需要些事让自己平静来。

34

诺埃尔将家里的况和老板说了，他活的地方也很理解他，说不会因为他最近多缺勤几次就辞退他，只是工资可能要掉一些，诺埃尔自然同意了。

莉亚的况看起来越来越差，诺埃尔原本乐观地觉得她至少能活一年的，现在看来也许有些悬了。莉亚像是一老了十岁，看起来特别虚弱、憔悴。

如果自己当初真的和宾离开了，这一年母亲会如何度过？诺埃尔忍不住想着。

“诺埃尔，我还能活大约多久呢？”莉亚握着诺

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