“两人一同消失，兴许不是巧合。”红衣主教谨慎地开说。

是通？是绑架？是意外？

没人知。

但是除了那名天资卓然的圣骑士，还有什么人能让十四名神殿锐组成的车队消失得杳无音讯？让随行的两名日影骑士至今未能传一个消息？无论是怎样凶恶的歹徒，他们都起码能逃一个去传回消息，可他们失踪得悄无声息，仿若人间蒸发。

除非这恶徒是能叫他们信任的人，能叫他们放防备，踏陷阱，全军覆没。

教皇面无表，对他的揣测不置一词，目光再度掠过桌上的两封信件，简短地令：“备车，去南方。”

红衣主教退房间，教皇低看向自己左边的手臂。

那里刻了一个法契约，契约仍牢不可破地烙在他的小臂上，既无波动，也不消失。证明订立契约的另一方仍安然无恙地存活于某地。

对方的血、伤痕、疾病、痛楚，都会经由契约传递给他。

这是他们在婚礼上结的契约，既刻在他的臂上，也烙印在艾西的手上。

教皇不该有世俗上的婚姻，但他们的确曾在无人的教堂中秘密换过婚礼的誓约。

他边的椅空着，空的瓶里已有十日没有放过束。

艾西承诺每三日为他写一封信，现在已到了第三日。日影骑士每日会传回密信，期间的延迟也正好是三日。

教皇握小臂，契约的存在于知中鲜明起来，如烙印灼。杀意与恐惧从心一一掠过，摇曳的树影透过玻璃碎裂的窗，在地板上投倒影，像破碎的灰烬。

村庄之后是小镇，小镇之后是城市。

这是座各都很寻常的不大的南方城市，因为森林中来袭的，更南边村镇里的不少居民涌了这里，街因此变得鱼龙混杂而更为拥挤闹。

希欧多尔上风帽，遮住显的发与肤，衣袍盖住腰间样式巧的佩剑。但他只要站在那儿，无论打扮成什么模样都引人瞩目。骑士材大，脊背，钢铁般的锐利直直从黑斗篷底刺来，就像雪白的刀刃割开布帛。

他们藏在货车中城市。骑士抱起她，悄无声息潜了行驶中的运送布料的车里。城门的守备松散而随意，抱着戟和同事闲聊的守卫只站在门边，任由人车队穿行而过。

在城中，找到旅馆落脚与借宿。用过那里提供的晚餐，希欧多尔带着艾西又走上街。

城里的大分地方没有装上路灯，那靠法驱动的光源是大城市才有的特权。光线一暗来，街上来往的人便换了一批。正正经经的人此时已大多回到家中，早早歇息。只有那些想趁着夜隐蔽些什么的人才会在此时没在城中。

艾西拉着骑士的衣襟，跟在他后。

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