你去喊个移茶，我替你挑个人。”

任天然：“那我可要住夜的。”素芬：“那你呢。”

到了双凤堂，果然替他挑了一个叫蓝才保。任天然看他虽然是个凤态度，却还有闺阁规模。想来是个大家，心中颇为诧异。达怡轩叫的一个叫霍双玉，一张小园脸儿，也觉得似乎在那里见过。两人说起互相猜度，达怡轩：“他呢！

今天我们预备几块钱住在这里，这个迷团就破了。”任天然问那蓝才保，细诘家世，说是广东人姓谭，老也过藩台，因为上了一个小家人的当，有了肚逃到上海，被他卖到这堂里的。任天然才晓得，就是那想他三千银没有到手，把他无故撤任的那位谭方伯的令媛。这一夜风，也算替他老翁消除冤债，思之不禁悚然。第二天，问起达怡轩，才知那霍双玉就是要廉访的姬小双，两人不胜浩叹，不再去问津。那两个还以为他们是向来在书寓里走惯的，不肯常到这公二堂小走动，不知他们却别有慨。

任天然玩了一个多月回到泰州，媚香已举一男，取名任迟号叫季缓。任天然同媚香说起张宝琴嫁了达怡轩，媚香也狠代为。又同和氏夫人谈到谭藩台的小落在公二堂里，和氏夫人：“我看着这些官的，实在可怕，所以才劝你急勇退。”这年冬天，任达来书已得一，他也了等学堂。

又隔了三年，任通回一居然保了一个四品衔分省同知。任天然因他年纪太轻，不让他去禀到。正在家中闲坐，忽接到达怡轩、王梦笙两人来信，说九南铁路告成，梦笙已可卸肩，约他带着如君同到上海小聚，几时再去游那嵩岳。并说两人同住永吉里，房屋甚宽大，悬榻以待。任天然甚为兴。那迟儿断之后，因为母喜，倒不甚恋他亲娘，也就留在家中。任天然带了媚香同到上海，径到梦笙、怡轩的公馆同祝这三位姨太太久别重见，自然也有一番庆。任天然又去拜了那班熟朋友，争着要替他接风。这天却是曹大错请在杨燕如家，席间还是这些熟人，叫的倌人，日久了自必有些更换。

书已快完，那无关要的也不再去铺叙。通甫却因文亚仙新近嫁了人，叫的是他侄女儿文媛媛。听见他们叫任大人，他就问：“任大人你从那里来的？”任天然：“我打泰州来的。”那文媛媛不知不觉说了句有个任仲澈，说到这里一想不好，赶缩祝任天然：“你问他怎的？”文媛媛也不敢响。通甫：“哼哼！你这可闯了祸了，你晓得任仲澈是任大人的甚么人？”文媛媛低低的问：“可是他的少爷？”

通甫

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