第一回 痴慧心误拾旧本 艳金钗巧遇新贵客

话说明朝年间，有一小山，因着是荒山，便无人命名，无人开垦。一老尼买此山，就势取名：无名山，又修了一座不大不小的尼姑庵，取名：无名庵。老尼姑法号静逸师太，只有五十来岁，却看起来同七十岁的老妇无二。附近村落的居民常来上香，静逸心善，常常无偿施舍穷人斋饭，替人祈福，故而小庵香火旺盛，碑不错。庵养了十来个小尼姑，整日诵经打坐，不问世事。

这日，小尼姑慧心在门前洒扫，看一货郎路过。那货郎是个十七八岁的年轻人，慧心也只有二七，才佛门，心绪不稳。多看那小货郎几便小脸通红，只讷讷低洒扫，并不敢直视。

那货郎渐行渐远，慧心方才敢抬起来。却见地上遗落一本已经很旧了的书，就连书也被翻了个破旧不堪。慧心好奇，拾起一观此乃一本厚册，上书《金钗叹》三字。这痴心小尼不识文字，只看得里书写工整，字迹娟秀，应该是个女所写，暗：想来是哪个闺秀小的手记，俺得拿给师太看看。便旋屋，寻那静逸老尼。

屋，静逸正坐当中，正闭目静思。慧心毕恭毕敬：师太，徒儿拾到了一个有趣的东西。徒儿慧未开，不大懂得，还望师太一观。静逸慢慢睁，：那就拿来吧。慧心双手奉上那册，静逸接过略翻看，叹：我当是什么，原是这么个件。慧心暗忖，不愧人都说师太乃是现世菩萨，那过目不忘，一看就懂的能力还真是不容小觑，便发问：师太，徒儿不解。静逸：你我佛门尚晚，悟且浅。贫尼修行二十余年，自然通透了，但对你来说还得参透。慧心：愿听师太详解。

此书哪朝哪代已经不可考，但观其墨迹虽模糊，但并没有晦涩难懂的语言用法，可知最多是四十来年前开始写的本。且说在那扬州城有一当时最红火的风月场所，名唤怡红楼。老鸨儿刘氏手有上百个品貌皆是一等一的女，个个拉弹唱，琴棋书画，无所不能。凡有风名士，阔绰王孙到访，总会到怡红楼光顾。

这怡红楼又有一牌红颜，名叫金钗。理来说了这行的女大都会起个名，但金钗自言自己本就姓金名钗，因名字好听，老鸨儿便也用了这名。可烟女所言大都半真半假，各位看客只权当她说了真话便是。

今日，怡红楼来了一位贵客。此人看来三十上，生得面上不算俊俏，却仪表堂堂，颇有大将之风。那刘鸨儿自十三岁起便扎在男人堆里，凡是个公的，只消瞧上一，家中是否富贵，是否有娘，俱可知晓。看见这等威风凛凛的男人，自然知来不小，指不定是哪个王爷微服私访，自然要好生伺候。故丢手的事儿亲自笑脸相迎。

谈才知，原来这老爷姓黄，祖上曾是京城大官儿，可到了自己这辈儿就没了官宰的命，兀自些生意囫囵度日。刘鸨儿看他手上的满翠扳指儿，赔笑：我的爷，您不用自谦。瞧您穿衣打扮，若这也算是囫囵过日，那我们这些开窝儿的，早该臊死了哩。看您是个品位的人才，我这就替您安排姑娘去。黄老爷只是笑，并不多言。

正如上文所表，怡红楼的人儿都是一等一的，不敢说天上有地上无，也能说是艳冠扬州城。可那黄老爷却只是一个劲地摇，谁也看不上。叫那刘鸨儿手心都是汗，结个贵客可是个巧宗儿，却不料这黄大爷如此挑剔。刘鸨儿在一小丫耳畔低语几句，那小丫会意离开，不多时又回来在刘老鸨耳畔低语。就见那刘老鸨面稍缓，笑：黄大爷，您界儿。这些个庸脂俗粉自然不。可我们这儿还有个千年一遇的人儿，您还未曾见过。那黄大爷本看这些庸脂俗粉就够是痛，心里暗讽这怡红楼号称扬州城第一柳之地，却只有些草包，不免心里失落。听着老鸨儿这么一说，来了三分质：哦？那如若那姑娘还是不如我的意...老鸨儿忙：那我包赔您一百两纹银，再赔您一桌好酒好菜。黄大爷抚掌大笑，算是答应。

刘老鸨和那小丫在前，引着黄老爷上到二楼。黄老爷特意观察那厢房门贴的牌，上有金钗二字，这名字虽然媚俗，但却最能勾起男人遐想。金钗，不知是怎样一个艳丽烈人儿。

包厢房门一开，只见一姿容绝世的女办卧在榻上。见其生得若之貌，慵慵懒懒，怯怯。态如云行，姿同玉立。朱绽，同解语之，眉间蹙里，信乎西善颦。黄老爷复上前一步仔细看去，果真不假，此乃真真切切，人间有之的一等一的人儿。

有诗提云：

红粉丛之第一人，不需疑鬼复疑神。

阿宓难比红颜貌

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