她这般想着，一步步走向殿门。原想托殿门外候命的宦官帮忙通禀，却听那宦官躬禀：“陛正与岚妃娘娘说话，太嫔请先在外殿稍候吧。”

外殿中没留人，殿门关合之后，四里都安安静静的。

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“若不能……”她薄一抿，“那就只能……我去跟陛赔个不是了。”

手里得了件好东西转就卖了换钱，说来有些丢人。但好在她占了个辈的名，他应也不至于为难她。

顾燕时从白绮上看到那人的剪影，肩背轻颤，珠钗直晃。

扼住她的那人便也在白绮上投了影，颀的形十分熟悉。

……却也就是与今上同龄而已。

突然之间，女的惊叫直刺人耳：“啊——”

是夜，顾燕时彻夜难眠，一面劝自己“一只手炉于天而言必不是大事”，一面又想到自己是凭他好心才得了这太嫔的位，怕是也能因他一念之差再失去，不觉间愈发心神不宁。

翌日天明又走了一遭，回来后她忧心忡忡地告诉顾燕时：“婢去问了。那位公公说……东西当日就送了，指不准已卖到了何，不好找了。”

呼啸而至的恐惧令她手足发冷，双肩如筛般战栗起来。她想喊，残存的理智又令她死死捂住了嘴，一声音也不敢。

她于是只好认命，打算明日就去紫宸殿同皇帝说了实话，再好好赔个不是。

人命了。

兰月问：“若不能呢？”

外殿之间的那门亦关着，她坐在外，透过门上的白绮能望见殿之中的灯火辉煌。

一国之君若为了一只手炉责怪庶母，可太丢人了。

当了太嫔，她有轿可坐了。陶成已先一步将轿备好，她走寿安的门，就被兰月扶上了轿。

顾燕时眉皱了一皱，只得去打开柜，将余的银票拿了来，又添了几件好首饰去：“你拿去再问问那宦官，看看能否将手炉赎回来吧。”

翌日天明，顾燕时起床打开衣柜，挑了件浅灰上襦墨绿齐裙来穿。

应该不打吧。

他松手，女掉落去。门板上半截覆以白绮，半截却是实木，顾燕时一就看不到她了。

轿夫们抬着轿，一路稳稳而行。行了约莫两刻，落在紫宸殿前。

她尚不及清状况，一瞬，白绮上投的剪影陡转。女被人扼住咽，拉开了几步。

顾燕时瞳孔骤缩，从八仙椅上弹了起来。

她是守寡之人，不宜穿得鲜亮，衣裙尽是暗。平时她总嫌这样的黯淡不好看，今天却专门挑了其中最显沉的一件。

伴着极轻的一缕“吱呀”声响，顾燕时双一，跌坐在地。

再几次轻搐后，女的剪影去，显得毫无生机。

这样的生意里惯有胆大的人在，个中猫腻她原也清楚一些，知此言不虚。

偏偏在这时候，殿的殿门打开了。

定睛看去，镜中的自己俨然已不像十五岁的模样了，至少也有十七八。

她皱眉，不无懊恼地叹了气。摇摇，就往外走。

梳妆妥当，顾燕时对镜看了半晌。因衣裙泽沉，兰月为她上的妆也透着威严。

她瞠目结地看着，看到那名女拼力挣扎着，狠狠捶打他的手，而后渐渐失了劲力。

这样的衣裳能让她看起来年一些，能提醒他她是辈。

轿帘被揭开，顾燕时边搭着兰月的手轿边望向前的殿门，沉了气。

顾燕时喟叹一声。

“好。”顾燕时，提步迈过门槛，走外殿。外殿原就是供人候见用的，两侧有八仙椅，她就自顾自坐了来。

也不好再改。

兰月被她说得愁眉苦脸，接过银票，当晚就依言跑了一趟，没见到人。

顾燕时猛然抬，又有“砰”的一声闷响袭来，有人重重撞在门板纸上！