今夜来，是提前为宇文先生挑副棋盘作生辰礼，倒也没想到会在棋坊遇见明珠。

会是她吗？

此番，他本没有回银城的打算，中秋这样的团圆节日，他早就不过了，时越会空来跟他喝两杯，不算孤寂。前两日江恕派人来接他，他不好驳了宁远侯的面，这才临时回了银城，他打算明日就离开。

叙清说：“京城遍地权贵，那样的风养育的世家公远比西北的要儒雅随和，他们有才学明事理，是朝廷的栋梁之材，往后平步青云，是意料之中。”

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“好了。”叙清无力地打断她的话，低了声音，去哄：“明珠，我没有怪你，也没有多想，想去哪里都是你的自由，无需顾忌我，知吗？”

仍在原地的叙清，整颗心都揪了起来。

怕是他疯了，才有这样的念。

叙清回到叙府时，云早已遮住了月亮，灰暗的夜里，府门有抹微弱的灯光。

隐匿在黑夜的蓝衣青年神不知鬼不觉地现形，“大人。”

是明珠吗？

半响，叙清才开，他声音复又温和，没什么绪起伏：“明珠，你是该去外面广阔的天地看看。”

明珠急忙：“等等！”

随后她们便自然而然地在棋坊转了转，看两位老掌柜了盘棋，直到棋局结束，遂才来。

明珠许久没听他说过这样多的话，就像小时候，叙清最唠叨，她回看看她的婢女，笑：“你忘了吗？音枝是你亲自选的，有些功夫在上，就算遇到歹人也——”

凑巧遇见明珠是意料之外，半途遇到师母，倒像是预料之中。

夜市接近尾声，街上游人渐少了。

叙清不觉得宁远侯有那份闲心思心这些琐事，或许真的是巧合。他不动声地将掌心的白玉镯放到椅一侧的暗格里，才说：好巧。

叙清慢慢动椅，打算回府，他独自到小巷时，后传来一阵急促的脚步声。

大晚上的，她一个姑娘，还跑来什么。

九州迟疑一会，又退。

明珠不知他为何忽然说起这个。

“你们几个混球，这都多晚了？还不晓得归家！赶快给我回去睡觉！不然叫你们爹拿大来！”

看到他，那抹微光也动了动，试着走近些，而后跑过来。

她额上冒了汗，跑到叙清面前，气都没匀，便：“母亲近日风痛，脾气不好，今夜……你别在意，她平时也总这样的，我和父亲都说让着她。”

音枝也退到一旁。

是明珠提着灯笼。

叙清吩咐：“送她回去。”

叙清看着她，笑了：“明珠，你知我去不了，也不会去。”

叙清似有所，远远看去，一瞬间，直接僵在原地。

墙上一个蓝衣青年一直跟着这抹清瘦的影远去，没有主吩咐，就这么默默跟着。

叙清攥着椅扶手，压抑的低声几乎是克制不住的发颤：“你还来什么？若是遇到歹人怎么办？怎么还是不懂得保护自己？胡闹！”

几月不见，明珠还是那样温柔，见到他便笑了，她说：好巧啊，你也在这里。

不知怎的，叙清笑了笑。

夜笼罩的空旷，明珠与叙清对立。

“我……”明珠的视线匆匆掠过他残缺的双，咙一哽，语无次地解释：“我也不是那个意思，我说的是倘若有机会，我更不是一定要去…”

“明珠！”叙清抬眸看她，隐藏在黑夜里的神复杂极了，他言又止，像是有许多话要说，最后却是缄默，唤一声：“九州。”

叙清垂着眸，在喧闹人声里静默。

明月照着冷清的小巷，光辉送着她们远去，耳畔逐渐安静来。

明珠垂不说话。

其实宇文先生的六十寿辰是半年后，明珠的生辰却是几日后。

他转，只看到几个穿布衫的孩跑过，尾后有一个妇人拿掸追着。

他忽然停了来。

明珠明白过来了，急急解释：“我那时候说想去京城看看绝不是这个意思！我希望我们可以一起去看看那些西北没有的繁华，而不是独自留在那里！”