“郎君，人都置于屋中。”

瘸了半条的老酣笑得谄媚，那张枯黄面上的数十颗黑斑暗痣随着他声，便要抖上几抖。

手法利落地开开门锁，挑起一盏油灯推门屋，他绕着两扇被钉死的木窗和墙面走了几圈，在窗柩上用手抹了把灰尘，又举灯瞧了瞧屋瓦片，方翘起嘴角朝门外唤：“郎君，可来挑货。”

老酣用火褶亮灯，昏黄灯光里，一挑纤瘦的影悠然而来。

男不过三十四五岁，却如女般，脸上施了层粉黛，着的青釉棉复衣缀绣着竹枝，枝节苍劲有力，冲淡了几分脂粉气；

墨发用一青竹枝半挽成髻，瞧着懒散，双眸却透着明锐利劲儿。

破屋空而大，地上满是泥尘，黄草凌地铺在地上，因着近来几日天空沉，外加连连积雪，整个屋中是既肮脏又冷，鞋底带着雪走在地上，印一个又一个濡印痕。

郎君拢着袖中炉，站在门外往屋中瞟了一，只见那些“货”脚腕拴着铁链被，正三三两两地相互偎在一起，发糟夹杂着黄草，衣服与脸颊也沾了泥污，倘若不仔细，本瞧不那些姑娘原是何等样貌。

似是明了郎君心中疑虑，老酣折了腰赶忙解释，“郎君勿虑，迷昏汤去罢了；贫苦女儿家，总归有几位品刚烈，不愿被家中卖来此，痛哭涕哀恸非比寻常，我听不得这些，徒增烦躁。”

这番话词中掺了几分假，郎君心知肚明。

屋中姑娘算不得少，可郎君来来回回走了多趟儿，挑来挑去，挑得不称心意，总觉这些姑娘不上阁中那位。

“叮铃——”

一声响动，发声轻微。

郎君耳尖心细，他循着声音走去，在那张朽桌看到一双工致的绣鞋，命人将藏在暗的姑娘拽了来，铁链随着动作凌作响。

郎君取怀中的香帕，将她脸上的泥污净，张如芙蓉却掌大的白小脸和柳腰易折的段；

细细用眸光比量一番，甚是满意地了，转朝站在门正翻来覆去数着银钱的人问：“这姑娘打哪儿来？”

老酣小心翼翼地把钱收怀中，凑上前认真端详了好一阵才笑着声，“今晚在明镜湖边捡来的，谁知她打哪儿来。不过郎君真是力绝佳，这姑娘容颜上好，回去梳洗净稍作打扮，不比那怡红楼里的牌差。”

向来谨慎，来路不明之人他轻易不会赎惊鸿阁，这女的样貌虽稍逊于阁中那位，却真真切切是个极的，又是至今唯一可他心意的……

此番倒让郎君拿不定主意，不知该如何是好。

老酣等了一炷香的时辰，早就失了耐。百无聊赖之际，一只正仓惶逃窜门的灰鼠不慎蹿到他脚边，他心中里窝着火气，使了狠力，一脚将其踢飞，言腔调尽是讽意，“郎君已是街执事人之一，怎优柔寡断的如婆娘一般？要则要，不要，莫误了我的生意。”

灰鼠的尸在墙上迅速掉落，滞在郎君脚边。

他不惊不怒，面未变，仅是抬眸往墙上斑斑血迹和尸骨未寒的灰鼠瞧了几，示意“影”把架在老酣脖上的刀落。

影收刀鞘，闪站到郎君后。

“廿一，带上那位姑娘，我们该回了。”

“诺。”

影一刀劈开铁锁，拽去铁链，将姑娘抗在肩，临门时往老酣怀中丢一两银，后随郎君上了车。

暗红帷幕随风狂舞，老酣用手捂住颈项上破了肤还在血的伤，谨慎地盯看着他们三人了乞街，直到车消失在视线之中，才转回院。

从嗓唑一黄痰唾在地上，全狠狠地打了个寒颤，五官拧成一团鄙夷：“啧啧啧，小倌馆还需要姑娘？男朗地起来吗？爆天珍！”

猛然地动作牵动伤，他又哀嚎：“诶呦，天杀的，可疼死爷了。”

“喵～”

破门外传来一声猫叫，老酣嬉笑脸地着开了门，满面风，“呦～，是红夫人来了，屋里的货可新鲜着呢，咱这儿多得是，夫人您尽挑；倘若夫人能全买的话，价格咱可商可议，三个算您一两呢。”

……

车绕窄巷，在惊鸿阁后门停，壮汉扛着肩上的女疾步匆匆地直奔倾园。

推门屋，幽香郁，扑鼻而来；里屋满是气，压得人不过气来。

自外往里瞧去，被撕毁成条的纱帐、锦被面，棉絮被刨来，七零八落地摊在地上；能摔的瓷都已被摔碎，残渣铺了满地面，让来人本无从脚。

“郎君，堇颜，堇颜好难受……”

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