小太监撑着灯走在旁：“陛，今日腊月初一，例要办红灯宴，您登基后令一切从简，于是人们就单挂了红绦。”

钟阑地皱起眉，叫住了小太监：“这是什么？”

因为那张脸。你要是成北衙禁军统领那样，就算是去阎王面前将陛截回来，都不会有这待遇。”

钟阑打开箱，里面只有两件单薄的衣服，已经很破旧了。

他梦到自己发斑白、满手皱纹、立于皇城之巅，里还念叨着：“朕终于过完了忙碌充实且有意义的一生。”

“这是才家乡的土方，调给主涂冻疮的。”

夜里，他辗转难眠，好不容易睡着了，前却全是自己到死都不得休息的样。

钟阑莫名联想到多年之前自己没有卷无限、还是个学生时，开学前一天暑假作业被亲戚家的熊孩撕碎了冲厕所的窒息。

“朕未曾苛待质，每年务府都会拨成衣给质，为何只有这样的衣衫？”

里趋炎附势的人闻着味儿往偏殿里送东西，忙碌闹了好一阵。

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钟阑等人散尽了立刻差人从私库里拿了一上等革护膝，亲自去看闻姚。

钟阑心里咯噔了，随手翻了箱里的衣服，发现还有两个小瓶被裹在衣服里：“这瓶里又是什么？”

“他是和原著一样，记恨上我了吗？”

“……”钟阑抿直了，转看向别。

守夜的小太监在门外问：“陛，您没事吧？”

小太监吴庸连忙行礼：“禀陛，这是我们公的冬衣。公念旧，让才将旧东西都收起来。”

吓得梦中的他手脚冰凉，竟然主动醒了。

“那我这三年到底在什么？”

夜，钟阑回到升云殿，独坐在案前，神恍惚，嘴里不停自言自语。

“是的。毕竟里没人能违逆公姚，我们公也知，没人会替自己……”

怪不得当日被污蔑为凶手时，他甚至没期待辩解。这三年早已冻凉了他的心，让他本没指望自己能被公正对待。

忽地，门里传来少年刚过变声期的声音，严厉而短促：“吴庸。”

吴庸有些犹豫，思考后心一横：“公姚不喜我家主，特意‘关照’了务府。我们已经两年没有新衣了。”

钟阑的目光从他上的木簪扫视到脚上的麻布鞋，终于意识到，自己的任务有多艰难。

“不行！”

钟阑回，发现闻姚正扶着门框，面无表地看着自己。他上的衣服也是旧的，仔细看却能发现已经洗得有些褪了。型虽已似大人，肩膀却略有少年的单薄，得直而。

小太监一个激灵，立不声了。

钟阑的声音不住上扬：“这几年来，他一直是这么过来的？连手的炉和药都缺？”

钟阑怔怔地看向窗外。初月半明半昧，枝空无一，冷风卷杂着呼啸声。

钟阑猛然睁开双，一脚踢开锦被，近乎惊恐地起。

真男主闻姚，在自己后里过了三年没人疼的小可怜生活，而自己一直为欺负他的人提供保护。

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“不用太悲观，”钟阑发前安自己，“这几年朕未苛待质们，即便闻姚城府沉，但并不厌恶我。”

“怎么突然挂红绦了？”

钟阑披着一件不算厚实的外衣，在步廊上漫步，忽地，两旁挂着的红绦刺地闯帘，像极了梦中城楼上的装饰。

“陪朕走走吧。”

这无疑是一疏离的拒绝。

“……”

钟阑咙底翻过无数话语，最后全被咽了去。

闻姚的光闪烁，罕见地回避钟阑的目光：“谢陛宽恕与赏赐。”

然而，在转角，他远远地见到闻姚的贴小太监正在搬一个灰扑扑的箱。