须臾，清完战场的顾北回返，至他后回禀：“侯爷，还是没有找到赫孜的尸首。”

陆时琛毫不意外地勾起角，：“他若是就这样死了，便不是赫孜了。”

说着，骨节分明的指在舆图上轻轻画，勾勒一条无形的痕迹，末了，停在了墨绘制的一山川。

“不过，既然他想通往死路，那我也不介意去送他一程。”

赫孜大败，麾将士全军覆没，自是无颜再回北狄。

可是以他的傲骨，更不可能就此认输。

他只会找机会反扑。

那么最好的办法，便是同人结盟。

而西南方向的南疆，和北狄、燕朝接壤，亦与燕朝于一即发之势，正是一个不可多得的极佳盟友。

陆时琛慢条斯理地收好舆图，抬望向远的漫天黄沙，嘴角的弧度愈，若有若无之间，暗藏了几分肃杀冷意。

赫孜若想和南疆结盟，就必然要去往南疆。

然，他回北狄的路已被堵死，因此，便唯有从燕朝的疆土经过。

而从燕朝南疆，又要途径剑南。

是以，陆时琛并未着急去寻赫孜的踪迹，而是不急不缓地去了成都府静候。

为了不打草惊蛇，他暂且隐瞒了份。

不过这些地方官员，消息倒是比他想象的还要灵通。

甫一踏剑南的地界，那些稍微有心思的，便蜂拥而来，削尖了脑袋地献殷勤，烦不胜烦。

陆时琛懒得同他们打，将一切事务由顾北后，便隐匿了踪迹，独在城行动、打探消息。

而鱼龙混杂的酒楼茶舍，向来都是最能探听风声的地方。

他坐在茶舍二楼的雅间，畔噙着若有似无的笑意，一边把玩手里的茶盏，一边听四面传来的笑语阵阵——

“听说了吗？咱们这儿啊，好像来了个什么不得了的大人呢！”

“哈哈哈，难不成，还是皇帝老微服私访来了？”

“啧，你可闭嘴吧，小心看着儿你那颗人！”

……

一群人天南海北地胡侃了半天，也没捡到什么重。

陆时琛的耐心渐被耗尽，浅酌一清茶后，终将手里的杯盏放回了桌面。

正此时，伴随着楼的一阵吵嚷，隔间陷了片刻静默。

因这须臾的沉寂，陆时琛眉梢微挑，暂且停了离开的动作。

他抬起睫，循着动响，漫不经心地往半开的支摘窗外看去。

只见茶舍的对面，是一间锦绣丝帛行，门前的两排木架上，挂着五彩斑斓的绮罗绸缎，风起时，翩然飘，在天光的映照之，光溢彩，像极了展翅的蝶翼，旖旎似梦。

然，铺前的破骂声，却打破了这份静谧。

“呸，你个灾星，克死了你不说，去年又克死了你未婚夫，命这么，都没人敢娶！我看你可怜，好心要纳你为妾，你竟然还敢不识好歹！”

锦衣华服的男叉腰站在路中央，恨骂，说着，还往旁侧吐了，趾气昂的姿态，令行人纷纷回避。

见此况，隔间的茶客不由唏嘘。

“唉，这褚家的小娘，也不知是造了什么孽，怎么就惹到了刺史家的这位混不吝？要知，这人可不好应付啊。”

“说来她也是命苦，本来双生就不易存活，她那个孪生啊，打胎里带来的病弱，也没什么活，早夭也是在理之中。还有她那个什么未婚夫婿，不满这桩婚事，和旁人私奔，结果遇到了山匪，死无全尸，说到底，本是自作自受，活该！可怜这褚家小娘，明明生得一副好相貌，家底也不薄，却这样落了个命、灾星的坏名声！”

旁人笑他：“既然你这样怜惜她，怎么就不去她家聘提亲？”

那人闻言，支支吾吾地，再说不话来。

——人如，却是朵带毒的，他又怎敢徒手去摘？

陆时琛听他们说到此，垂眸低

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