快在脑凝结，导致脑血然后死亡。”

“呸！他们才不敢让我们死得那么快。快跟我一起喊。来人！快来人！把我放来！不然我就死在这里！你们未来最好的盗贼就要香消玉殒了！”

望着梅丽莎在空中疯狂踢打，我目眩。不知是因为她的动作太让人缭，还是因为时间的血逆。

“冷静，”我说。

“冷静？我们可是要被吊上好几个小时，然后切开肚，往里面一只活生生的虫！”

“严格来说，血祖不是活的，而是咒术的象化，每个条约成员在正式开始接任务之前都要接。了血祖以后，掌事就可以用它约束我们的行为，提任务的成功率，改善我们所有人的生活。”

梅丽莎停来，歪看了我一会。

“我怎么有时候觉，你对自己是死是活都很无所谓呢，艾丽？”

“才没有，”我说，“跟你一样，我很想活去。”

“那就别跟我讲那话！”她大吼。

我闭嘴了。必须承认，我的确是在说话。“因为反抗也没用。”我嘀咕。“从我们被带来这里的那一刻起，我们的人生就不由自己主了。”

“那个时候我们才几岁。”梅丽莎嗤之以鼻。尽她并不是跟我来自同一个地方。据我所知，掌事是从不同的地方收集被遗弃的儿童带来这里，其中甚至包括一些父母还在世的人。我永远也不会明白他们是怎么跟孤儿一样沦落到这个境地的。“现在我们大了好几岁，学到了许多东西，可以力所能及地反抗。就算没法真的离开这里。”

梅丽莎在一定程度上是对的。我们可以一些小小的反抗，但我终究不相信这些小小的反抗会有任何作用。所以我消极应对，等着专业的植师现。

梅丽莎还在继续踢打，喊叫，威胁。但半个小时后，她的声音消失了，人也不动了。我怀疑她过去了。但我又有些羡慕她，因为，这么说吧，咒的过程跟轻松快乐是一都不搭边的。

最后我们腰酸背痛，昏，带着肚上的针，东倒西歪走了植室。

“你觉还好吗？”我一边询问刚醒来不久的梅丽莎，一边扶着她，一步一步走回我们的宿舍房间。

“死不了。你呢？”

“如果你把偷走的那十个银元还我，我会觉好很多。”

梅丽莎哈哈大笑，不小心扯到伤，脸扭曲了一。“你的幽默真特别，朋友。”

看来是不会还钱了。

我翻了个白，倒在床上。

腹中有什么东西在灼烧，如野火燎原，如地雷爆炸，撕裂着我的，直击灵魂痛。我痛苦难忍地闭上，等着这一煎熬过去。

※

三年前。

我把一袋芦笋和一罐香料衣服的夹层里，然后抬，来到宿舍大楼门，在理员鹰隼般的注视若无其事地走去。

没人发现。我松了气，摸到自己的房间。有时候想起来会觉得很奇怪，为什么理员会很介意别人把外带来，但却不在乎另一些东西。一些他们真正应该在乎的东西。

我推开门对着满屋的烟雾，皱了皱眉，过去把蔬菜和香料放到桌上。

这番动静引起了对面床上人的注意。她动了动，坐起来，透过空中的气雾打量我带回的东西，然后笑了。

“今天又有新样啦，”她说。

“是啊，”我说，脑里已经有了菜谱的主意。之前还剩了一些腌，拿来给青菜提味应该很不错。

“不过……”我坐到自己的床上，眉依然蹙着，看她吞云吐雾自如的神态。“你什么时候才会戒掉这个呢，梅丽莎？”