王星阖不过片刻，天尚沉，忽被一阵震耳聋的喧嚣惊醒，嘈杂阵势如雷压，自院外一路碾过廊庑，直直撞她心。

她猛地睁，心未定，挣扎着坐起来。窗纸透灰白的晨光，门边立着一修的影。不知何时，韩砚已整肃衣冠，衣襟平整，发冠一丝不，正静静守在门。

“师兄……”她咙裂，昨夜几乎未眠，声音沙哑得像被砂砾磨过，轻轻一唤，带着压不住的颤。

韩砚回，目光沉稳，指贴，对她了个噤声的手势。

门外忽然有人声厉喝——

“尊师在上，还请明察！王氏小儿纵火九松书房，无数珍本尽毁，我亲所见，敢以顾家三代将军名声担保！”

顾蒙的声量气势汹汹，字字如锤，砸得人耳生疼。

王星脑中“嗡”地一声，本就苍白的颌面，血尽褪。她一个翻便跃床榻，衣袖凌，赤足踏地，直奔房门而去。

纵火？九松书房？

火烛不是已扑灭了吗？昨夜她守到天发白，亲见火势退尽，书台梁或许烧焦，却绝不可能波及。二层……二层分明安然无恙。怎么会——

她伸手推门，指尖还未及门栓，便被一力猛然拉回。韩砚一把揽住她，将她整个人扣怀里，声音低沉：“不要去！”

王星被他抱住，挣扎无力，泪忽然不受控地落。她仰起脸，满目慌与委屈：“师兄……我没有……我没有纵火！”

这几个字说，却轻得像风，一便散。她心中压着的，是连夜的惊惧，是从虎逃生的狼狈，是那些难以启齿的凌辱与迫。她有千言万语的冤屈，间却像被铁锁封住，半句也不来。

然而韩砚仿佛听见了她未曾说的一切。

他扶着她坐回榻上，手掌覆在她发，动作轻而稳。她瘦得厉害，肩骨嶙峋，他将她揽怀中，替她挡住门外喧嚣的声浪。

王星个矮小，半张脸埋他沉稳的膛。刚沐浴过的清冽气息，夹杂着淡淡的墨香与松烟味，缓缓将她包裹。那气息不张扬，却像一方温的屏障，让她慌的心稍稍落定。

可外的声浪并未停歇，反而愈发汹涌。

顾蒙的话音落，人群中一阵附和。接着，林峯自一众起哄的学间缓步而，衣袖翻飞，神肃然，声音却带着刻意的悲叹——

“呜呼哀哉！未曾想到，书院多年积累的藏书，竟一夕化为灰烬！”

他话音刚落，便有人接腔。

“烧的是二层，全是古籍珍本啊……”

“那些都是前朝孤本，多少银两都买不回！”

“太可惜了！”

“此等恶行，岂能姑息！”

人声此起彼伏，悲叹中掺着兴奋与煽动，像火上浇油，越烧越旺。林峯见气氛已然鼓动，目光一闪，忽而清了清嗓，声音陡然，“诸位所言极是！纵火乃重罪！此等恶徒，不仅玷污书院清名，更犯朝廷律法！若不严惩，何以服众？”

他抬手指向院落，语气斩钉截铁：

“当驱逐府，送官收押！以儆效尤，还我书院一个公！”

话音落，人群骤然爆一阵雷鸣般的应和。层层声浪翻涌而来，仿佛惊涛拍岸，要将这方原本清静闭关、诵读修心之地彻底掀翻。晨风掠过廊风铃，叮当几声清响，本该悠远清越

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