“这话不用你说，我还能闭上睛任他挨打？”我说，“你现在回家了，他有人伺候着没？”

大的院倒是还有人住的迹象，宽敞的台阶旁团锦簇。我只?了一，便听到动静，似是有人来，便慌不择路地跑到东边，靠墙上匀了气，扭一看，是大家的五丫和六丫。俩人手拉手，各啯着一颗麦芽糖。我只来得及听六丫说了一句“我让小舅给我带了回来”，俩人便走远了。

院里只有两间房，一大一小。我走得够近了，才有一丫鬟撩帘来，清脆：“谁呀！”

李四壮个汉，搁我面前一把鼻涕一把泪：“咱老板没随着老板娘去日本避风，可留来，门就被那帮不讲理的打了一顿，脑袋上呼啦家剌了老一！只有我鞍前后地伺候着，才稍稍缓过来些。可我也上有老有小，没时间天天盯着，唯恐他再有个什么意外。您说他也没过啥伤天害理的事儿，凭啥无缘无故就挨了打！”

李四：“上周从上海来了一位姓白的小，带了两个丫鬟，大包小裹的像是来投奔。现正住在一起。这话本不该我当人的多嘴，可孤男寡女的，传去了，叫人家咋看！”

小丫鬟梳着双髻，穿着倒是时髦，料不好，却也差不到哪儿去，一看便是大。一双睛灵动伶俐，瞧我一，没等说话，屋里响起一阵嘶哑的咳嗽声：“是依、依舸？”

这丫胆倒大，也不怕是坏人。登时笑：“我来见邹老板。”

我心里有了谱，又有了一颗看闹的心。三言两语敷衍过李四，一路奔向南城。想着这位白小真是意重，孟姜女在世，竟从上海千里迢迢追来了奉天。邹绳祖而今需要她家丫鬟照料，暂时无法摆脱，伤好之后，又因着一份恩，还不是白小说咋地就咋地。邹老板明了半辈，临到来，却拿在一位跋扈小手上，真是笑死我了，哈哈哈哈！

我没吭声，心想你家老板贩卖鸦片，这还不叫伤天害理？

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门上红漆黯淡，剥落了大半扇，还没锁。院也小，里杂草丛生，绿似的淹没了路，显得萧瑟凄凉。大夏天的，一踏门，竟生生打了个哆嗦。人都来了，也没个人来应，只怕了宵小也不知。

他上缠着七八糟的绷带，一看就是没得到良好的医治。我鼻更酸，抬起手，想摸不敢摸，半晌攥成拳，落在侧，问：“你这咋整的，还让人给削了？”

去南城，我特地没绕过太太和大。只是太太动作快，住所已无人居住，倒叫我松气。她若是在，我也只敢在墙贼似的偷摸扒一，看看她的样——刘国卿是块效力大的鸦片，我离不开他。

他说了个地址，竟也是南城，只是更偏郊外。李四：“依先生，老板对您上心极了，请您务必要帮帮他！”

不过，这些言语可以理解。过往的十来年里，除了向日葵，底层没人亲日。此刻大家又都成了后羿的后裔，连带对向日葵愈发红眉绿睛，瞧来瞧去瞧不上。曾经教书先生都再不教司光的“唯有葵向日倾”一诗。而又因前一句是“更无柳絮因风起”，遂不敢提谢韫，连带着《世说新语》也烂在了肚里。只可惜“司光砸缸”的典故家喻晓，三岁孩童亦可讲得是，教书先生总有些清风骨，弯不腰将这朵“葵”安在别人上，只好每每将司光一言以蔽之。又由于太妇孺皆知，因此也没人质疑他的教学方法。

回来的路上，我还跟刘国卿嘀咕，让他去北平办完事儿之后，顺路去趟天津，代我看一叔公，打听小弟的落。这会儿却从六丫嘴里听见“小舅”，还说他“回来”——他回来，怎么可能不经过我，让大截了去？

气焰。好像自己是个为五斗米折腰的大英雄——然而据我所知，邹老板可不姓“周”，与整日埋在窝里的那位没半儿关系。

——这么个地儿，也没宵小会来。

李四讲究忠义，倒叫我看一。我打断他的哭诉，问：“那他现在搁哪儿呢？”

心中揣揣，一时杂无章，不知不觉到了邹家。忽然鼻一酸——邹老板是何等风\人，怎么一朝一夕之间，只得了这么个破败地儿落脚？

小丫鬟手脚麻利地屋端茶，我跟着去。房间昏暗仄，炕几乎占了全，收拾得倒还立整。我没客气，径自坐到炕上，搭了把手，与小丫鬟一同将邹绳祖扶起来，又服侍他喝了，这才有功夫好好看他一。