然后微微勾起嘴角来。

维恩和伊丽莎白就站在宴厅的边缘，正与一位发斑白的老先生寒暄，那恰好是一周之前刚刚接受过阿帕特的邀请的那位校先生，他在维恩面前的时候表现得还真是自如。等这段没什么意义的寒暄结束、那位老先生从这对即将结婚的男女面前离开之后，阿帕特才慢慢地走到他们面前去。

伊丽莎白很快看见了阿帕特，或者说她并不是用看的，他们之间有一很奇异的应方式。这位即将步婚姻的淑女今晚穿了一件绸缎的绿裙，白腻的脯和臂膀在晶吊灯的照耀闪闪发光，双臂和脖颈上佩着用不规则形状的天然珍珠串起来的绿宝石首饰，鬓发则如纯粹的金一般。这令她看上去像是歌剧或者诗歌中会现的那来自森林的仙女，诗人们会为她写赞诗，而在场的宾客则会计算她从她父亲那拿到多少财产才能支撑这奢华的生活，然后叹阿克索教授的时来运转。

舞会的女主人看向阿帕特，然后矜持地颔首。

这位侯爵在他们面前站定了。

“你的意图真是太过明显了。”他的第一句话是这样说的。

确实如此，虽然伊丽莎白借自己的份认识的上社会青年也并不少，但是这次宴会显然没有邀请他们中间的全。阿帕特一扫过去能看见一张张熟悉的面孔，其中大分都是维恩在大学工作的时候的那些同僚。

认识维恩之前伊丽莎白一直经常在那所学校中没（“我想结识一些文学家。”她说），甚至学校图书馆里还有一大堆书是她捐赠的。总之，她会邀请这些青年教师并不奇怪，但是在宾客中的比例未免太了。

而维恩·阿克索——这一周以来他的面孔上当然不可能有任何改变，还是黑发蓝，略的发被整整齐齐地梳在脑后，上穿着笔的黑礼服。但是在这况，他还是看上去有哪里不在一样的——微微眯起来，蓝的睛里有某近乎笑意的表一闪而过，这一闪而逝的看上去是与那张面孔格格不的，瞧上去非常突兀。

阿帕特照礼节向宴会的主人们行礼，用拟态来的嘴轻轻地亲吻了伊丽莎白包裹在手面的拟态来的手指。

再然后，他熟稔地拍了拍宴会的男主人的肩膀，这次对方没有在他的碰之畏缩。阿帕特的手指稍微在对方的肩膀上收了，把他拉近了一。

“你在维恩的那些衣服面确实显得很赏心悦目。”阿帕特·福劳斯低声说，声音里着一丝隐晦的笑意，“但是我认为你还是不穿更丽些，莫里斯先生。你赤时的那羞耻是佳肴之上良好的缀。”

而对方选择用不太引人注目的动作挣开了阿帕特的手，虽然这位先生脸上的表明明白白的写着，他心中有用利直接把阿帕特的手切来的渴望。

“……这显得有些失礼了，阿帕特。”伊丽莎白眨眨睛，用温柔的语气说，“一般人可能不会当着一位淑女的面调戏她的未婚夫。”