她回审连天横：“怎么回事？斯至不喜那柳家女儿？”

连天横掀了大斗笠，怂了怂肩：“他喜有甚么用？我还喜大吃酒呢，你许我沾一滴么？”说罢，大踏步回房了。

莫氏是个拈了算盘籽吃肚的主，心里便有了数，在孩们面前她不说，背地里却跟连老爷俩夫妻嘀咕：“这柳家尔反尔，实在是狗看人低。”又怪柳夫人去年多嘴问那一句，害得两个孩白走一遭，竹篮打都成空。

到了房里，连天横腹中正酝酿坏，皱着眉，哗哗地写了张条，大手捉藤笼里的鸽来，将条在鸽爪绑着的细筒里。喂了几粒谷，扑棱棱放窗外。

吃过了午饭，何斯至神还是闷闷的，连老爷替他夹菜，也只是勉挤笑容应付了，匆匆扒几饭，便去书房读书写字。

连天横估摸那条已经送到，便穿上外袍，牵去。这回他学了乖，教小福缠住连总，自己从小门径直向外走。走门几十步远，才跨上，四只蹄哒哒的，疾如风，迅如电。

里馆他是轻车熟路的了，掀开帘得门去，那些小倌见了他，如饿虎见了，东拉西扯的。宝瑟儿慢慢走过来，中娘娘似的，一双丹凤笑得甜甜的，：“爷，你来了。上回的妆罗，得这衣裳，那老裁见惯了好料的，也不住地夸。”又展开两臂，让他看袖上的。

这个动作，换作平时，连天横肯定是要忍不住就势抱上去的。宝瑟儿最通这些风月场上的手段，递个神，个小动作，连天横都领会得，尤其是帷之中，十分默契。这回却没等到他动作，原来连天横随手把斗笠给旁的小倌，淡淡地扫了他一，撇他，搂着那人走了。

宝瑟儿站在原地，就有愣愣的。周围几个小倌吃吃地调笑：“这小浪蹄，好日要到了也！”

连天横松松搂了那面生小倌的腰，迷迷嗅他耳，笑：“你叫甚么名字？”

“回爷的话，名唤绿芜。”

“却是哪个绿芜？”

“汀洲时起绿芜中的那个绿芜……”那倌儿怯怯地抬望连天横，这个角度看，尾倒是稍有像宝瑟儿，只是瞳不及宝瑟儿明亮，了些雾，显得柔弱可怜。

连天横想到方才宝瑟儿那副失神的样，心里便了恶气。他自认手是很阔绰的，要东西，要钱，哪样舍不得给？那人想着野汉，装都不舍得装一。他不曾指望婊有甚么意，但求了钱不这冤大。

这么想着，反而畅快了，搂着这绿无还是红无的，在他脸上用力地亲了，啵唧一声，把倌儿得面红耳赤。

推开纸门，他见了姚迢，微一，照例叫小倌在外唱曲伺候。姚迢这回不曾穿官服，披了一件寻常衣裳。开门见山地问：“连兄弟，今日叫我来，所为何事？”

连天横斟了酒，倒在椅上，有一没一地喝，：“上次你说的事，我又有了些计较，只是缺些钱来四活动。”

“钱倒没甚么要，你要钱拿去何事？”

“我手里有二两弓蚕粉，这东西本对人无害，只是睡得两个时辰罢了。我在一张孤卷上曾见过，这西域的弓蚕，天敌为一无毒的麻青蛇，若是将麻青蛇尸在炭火上烤焦，焙成粉，和弓蚕粉掺到一，蛇蚕相斗，两相纠结，便成了世间至毒的毒药。”连天横：“从前见得他们杀人来，的就是这样东西，大夫是验不的。”