余若荻买了东西回来，正想要把自己方才听到的说书容转给，却看到隔胡太太家里，有几个工人正在往里面搬运几个大盆，胡太太指挥着他们将盆放在院落里，胡太太家境比自己要好，她家住的房乃是两上两落，院也大一些。

搬到了新地方，总是要认识新邻居的，余若荻对这位胡宝珠太太印象不错，这人圆圆的脸，粉白得好像面团一样，见了人总是笑盈盈的，典型旧式闺秀的仪态，那笑容既不过度，也不显得冷淡，笑意都在里，是那么温温吞吞的，如同三月里的光，令人十分温舒服，很好往的样，这样的人看起来是永远不会和人吵一句嘴的；她的先生在银行里面工作，大学毕业，是一个很面的人，待人也有礼貌，时遇见了，总是致意，十分客气，公婆也都十分正派。

余若荻本来是笑地准备与胡宝珠说话，哪知目光落到其中一盆上，表登时僵住了，蜀葵啊……

六月里的一天，余若荻晚上回到家中，谢芳仪一边饭，一边和她说着：“秋秋，今天胡太太很有一不安的样，和我说起是不是哪里得罪了你？怎么连看她一都不愿意的？”

余若荻楞了一，哀叹一声：“啊，我不是不愿意看到她，我是不想看到她家的那盆蜀葵，如今到了六月，麦确实是熟了，然而那蜀葵也开了，给风一，那粉叫洋洋洒洒啊，看得我疙瘩都起来了，实在是受不了啊！”

谢芳仪噗嗤一笑：“原来如此，其实本来我想着，蜀葵是可以吃的，从前在家里就吃过蜀葵的叶炒，很清的，蜀葵的……算了这个就不提了。”

余若荻着鼻说：“捷捷啊，如果你要吃蜀葵，那就煎一盘来吃，不过我是绝对不的。”

谢芳仪咯咯笑：“晓得了，绝不会勉你吃蜀葵。”

正在这时，忽然听到有人敲门，余若荻说了一声：“不知是谁来了。”

走过去开门，却发现门外站了两个衣衫破败的陌生人，一女一男，材都不是很，型偏圆，一脸灰黑，瘦瘦的，那女一张便是重的四川音：“幺幺，能给一吃的么？实在是饿不起了。”

余若荻一看就明白了：“你们是从四川来的吗？”

那女连连：“是啊是啊，家里饿得实在活不起了，趁着还有力气，赶逃了来。”

余若荻了，说：“你们且稍等等，我家里正在烧饭，上就有。”

过不多时，谢芳仪拿了两块面饼来，给她们搁在碗里，另外还有四枚煮好的，然后便问：“川中为什么会惨成这个样？一向是天府之国的，鱼米之乡，纵然受了灾害，也能有一存粮的啊。”

那女叹了一气，：“幺幺啊，你可不知我们那里，这几年来，又是发大，又是旱，又是冰雹，又是蝗虫，那些老总们还要打来打去，大家还怎么地？尤其我们村好多人还是的大烟，大烟到了这时候吃不得，家里没有存粮，这一就撑不住了。”

谢芳仪上便明白了，她虽然只是在戏院务的，然而郭维淮总编人面很广，有的时候去他家吃茶，就能听到天南海北的议论，晓得上海销售的烟土大致分为三类，最上等的是云土，就是云南产的鸦片，经暹罗、香港运到上海；其次是川土，产自四川，经江航运输送来沪；第三等的便是红土，也叫河土，产自东北河区域，现在那里叫满洲国的，这是最差的一，品质低劣，毒素非常重。