第十五章 冬日温泉一片红云

十月里，余若荻和又开了一小片田地，了冬小麦，等来年五月份就可以收割了，另外又将稻田拓展了一些，打算明年多一些稻，两个人的饮味，相比之还是更喜吃米的。

两年的时间，两个人对于农业已经持得愈发顺手了，今年的稻麦已经收获库，基本上一年的粮不需在外面再买，等到明年夏季冬小麦收获，仓库中便更加丰足，不必担忧主粮了，每回闲坐的时候一想到这些，妹二人的心便不由得有些轻飘飘的，仿佛天上动的云。

天气一天天冷了起来，十二月，一阵寒袭来，必得要穿厚棉袍才好了。渐渐地西元的日历过完，石烛龛旁的墙换上一张民国二十四年的月份牌，已经是公元一九三五年了，余若荻心倒计时，距离中日全面开战还有两年的时间。

一月十二号这一天，余若荻加班有些晚了，直到七多才回到巷，了黄包车，付了车钱给车夫，就在这时，一阵北风过，余若荻不由得便将围巾又了一，背着挎包快步往里面走去。

巷是一个开铺，常年供应，路边树木的枯枝在猛烈的冷风中摇曳，发鸱鸮一般的啼号，为这严冬的夜晚更增添了一凄凉，甚至有一恐怖，唯独巷的这一间老虎灶，张开大的火红的炉膛倒是可以给人一温。

余若荻走在铺前，转过来看，只见主人家正蹲在那里，往那大的灶膛里面推着柴，得了新接续的燃料，砖砌炉膛里面的火着得更加旺盛了。

这是有人提了一个开壶过来，叫：“老板，打一壶开，钱放在这里了。”

一个女走了来，从灶台上拿起前来收了起来，与客人笑着打招呼：“这辰光回去洗个脸个脚，再上汤婆，就好睡觉了。”

“可不是么，这样冷的天，倘若晚上不来你这里打上一壶开，就那么睡过一个晚上，人都要冷僵了。老板生意闹猛啊，从早到晚，都不见有空闲的时候，尤其这样冷的天，在你这里洗个澡是最好的，那帘后面的盆里便是神仙汤，泡过一个，什么冷都忘了。”

女皱起双眉摇：“闹猛归闹猛，一天来落不几个钱，卖解的平地抠饼，都是看着闹，这柴灶每天总要吃去三四百斤柴，难怪叫‘老虎灶’，那胃简直好像老虎一般，老三你替我打听着哪里拆房，卖便宜的木，我这里好维持着。”

“晓得了，我替你留意着。”

这时只听她家兄弟一淮南话声说：“嘿，过那一边去，你往灶膛这里靠什么？不怕火星烧了衣服？”

余若荻顺着生意一看，只见一个衣衫破烂如同乞丐一般的男正瑟缩着往老虎灶前靠，他两只手都抄在破败的袖里，很显然是为了取。

给老板吆喝着驱赶，那人似是十分不愿，慢慢地挪着步，声音又尖又细，嘤嘤地说：“乡唔宁~~，想当年，我家里也是有底的，开了两间绸缎铺，像你这样的人，只好来帮我推车，来摸一个两个小铜钿……”

那位大听了有些不顺耳，然而看了他这凄惨样，却也不忍心多说，只数落了一句：“你家既然那当年如此有钱，怎的今天沦落到饭都没得吃？”

那人虽然是落魄到如此境地，仍然有些羞耻之心，闻言便低了，：“你这话说差了，我如今受的苦楚不是饭都没得吃，是烟都没得，饭吃不吃的倒也罢了。要说当年为了防我在外面嫖赌，以免败了家业，家里就让我大烟，反正也不贵……”

余若荻：用鸦片来防嫖赌，这就好像用扎吗啡的法来戒鸦片，毒品造成的是生理上的变化，中枢神经系统受损，染上毒瘾想要改过自新都难，不完全是神方面的问题。

那个成瘾者嘟囔了几句，忽然有兴奋地抬起来，说：“我看你们都不是识字的，不如这样，我给你们账，换一小钱过活，可好么？”

女人一听他提到这个，事关家命，可是毫不留面，冷笑一声：“你给我家算账？可谢谢你了，你算账算得真的好，怎么把自己的家业都败了？我们虽然识字不多，幺二三四总还认得，本来倒是吃得上饭的，倘若请了你这个识文断字有知识的文明账房，只怕我家连米汤都喝不上了。离这里远一些，这是烧的筒，不是化人的炉，你倘若一扎去，莫非要我家吃官司么？”

“你赶我什么？我又不是飞蛾扑火……”

这时另一个来买的人解劝：“罢了，大，让他在这里靠一会儿吧，倒是也不至于昏成那样，一钻到炉里去，今儿正是腊八呢，这样大冷的天，又让他往哪里去？就这里倒还和一些。”

女甩了一手，：“便是得了一时吧，我家八就要关门，到那时他又去那里取？总不能为了他将这火烧上一整夜，纵然我

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