明晖早已及冠，在外开了府，收到信后没敢耽搁，即刻赴约。他素来是个聪明人，酒过三巡后便闻弦歌而知雅意，当即承诺自己会在上朝时举荐对方；而诚国公也满意颔首，说自己得此差事后，必不会落女儿和外孙——如此便一拍即合。

这就是重戏了。

皇帝坐在龙椅上，不着痕迹地皱起眉。

明晖被她一连串诘问得怔了怔，还不等反应过来，明昙便快嘴快地继续：“并且，国公大人如今年事已，微显龙钟，虽心系沅州灾，但到底禁不得远行时的舟车劳顿……倘使路途不顺，因为疲累而损伤贵，岂非得不偿失？”

——然而，即使心中再如何不满，在听到诚国公的名号后，却也同样有不少人熄了心思，宁可不要这笔横财，也不愿去诚国公的霉。

“……”

除了诚国公是二皇的亲外祖之外，骁骑参领吕巡，也是众所周知的二皇一党。

帝亲赐的一品爵位， 此间，岂是祝之慎一个世家官员能比得了的？

明景有些担忧，知妹妹日夜兼程地赶回来，肯定疲惫，不由：“昙儿就该听母后的，回好好睡一觉，何必来这儿受累上朝？”

各怀心思的大臣们在金銮殿上吵了又吵，恨不能把每一个步骤都拆开来细细掰扯，以求既能够中饱私、又为自己博得仁百姓的名声。

大臣们意味地互相对视，对他的举荐意图心知肚明，不禁暗暗摇。

“九皇妹，你……”

就在他们商议的第二天，皇帝从行归京。因为沅州事态急的缘故，他连歇息都没来得及，便急召文武百官立刻前来太极殿上朝。

不过，还没等他开，人群中便传一个清脆的声音，直截了当：“儿臣以为，二皇兄所荐的人选，恐怕有些不妥吧。”

他自然是对这个阵容很不满意，可偏偏诚国公因着婉贵妃这层关系，又能在辈分上压皇帝一，还真是不好当拒绝。

殿中皆是一愣，只见九公主泰然列，将笏板横在手里敲了两，朝明晖朗声：“沅州正逢暴动，有不少民正对朝廷虎视眈眈，诚国公大人份尊贵，怎能以犯险？若是被民伤到何，可怎么得了？”

见状，明景便也没有再多说什么，只心疼地拍了拍对方的发。

……

“哎呀，”明昙打了个哈欠，糊糊，“我也心系沅州灾嘛。”

诚国公默默盘算了一番，对赈灾这个差事势在必得。

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而这一天，正好是本月十五。

话音方落，满殿寂静。不少大臣们都愕然地对视一，互相在对方脸上看到了显而易见的惊讶。

好不容易等他们吵完，将一应琐事安顿完毕后，皇帝终于切最重要的正题：“朕有意在朝中择两位卿前往沅州，加钦差大臣之衔，总领赈灾、安民生之事……不知诸位有何想法？”

明昙一官袍，略略泛着青黑，与明景一同站在前列，看起来神很是不好。

官员们的珠转得飞快，心自有一番计较。然而，还不等他们来得及开，二皇明晖便抢先上前，躬：“儿臣愿举荐诚国公沈开谊沈大人，与骁骑参领吕巡吕大人，一同督办此次赈灾之事！”

二皇到底还是年轻了些，竟一气把两个钦差的名额都划自己麾，这如何使得？

他可是皇亲贵胄！

试问满朝文武，谁不知诚国公昔年的从龙之功？谁不知婉贵妃在中荣不衰？谁不知二皇颇受陛看重？

诚国公？！

三方压力之，还有能耐与诚国公争抢的钦差人选，实在寥寥无几。

这位权势滔天的大佬，竟然也盯上了赈灾这块大饼？

“诚国公他老人家心怀慈悲，急百姓之所急，不忍见民有饥，也不愿让他们暴动不休，有志于赈灾抚之事，”明晖肃容，“因此，儿臣斗胆举荐国公大人，请他与吕大人一同前往沅州，望父皇恩准！”

沅州的饥荒与民变况严重，刻不容缓。

见堂众人都有退缩之意，无人胆敢跟诚国公和二皇打擂，皇帝心不由叹息，只好轻咳一声，试图先将赈灾的人选拖延一番，容后再议。

如今，沅州再次遭灾，朝廷即将遣人前往。若是行事谨慎一些， 得不痕迹，还能名利双收……这可是天赐良机啊！怎能再次错过？

心思电转之间，也一时没有其他良策。

但他毕竟是皇帝的姻亲，又自恃份，不好为此特意前去上朝自荐。于是， 他便给二皇府上传信一封，以“思念外孙”为由，邀明晖到国公府上一聚。