呼间的冷意携带着松柏的气味扩散在山间的隙，顺着树木排列的空隙一路山而去，隐隐约约的人类聚居地现在前。

冬日里的泉山村并不需要如其他季节一般早早起床劳作，人们选择在这个时期养蓄锐，天之前养好再去地耕。

只要不是穷的揭不开锅的人家，都不会选择在冬日的环境中上山走动。

当光平铺在山脚东边唯一一间瓦房院里时，多半个村庄的村民还在沉睡。

楚延动了动，周遭是土炕上床铺的温，这让人连在其中不愿动弹。知回归时，脸颊受到了屋的冷意，让他了棉被，拉扯间一温的躯落怀抱。

他睁开睛，模糊的人影廓逐渐清晰。

楚延动作间青年也慢慢睁开，薄薄的嘴开合着：“爷，您醒了？”

记忆回笼，昨夜是楚延的大喜之夜，而他怀里的青年正是他昨日迎门的妾，周虎。

周虎是个哥儿，他母亲难产死在床榻上，只留他和他父亲相依为命。几年前边关战事起，他父亲一个猎不起抵劳金，被抓了壮丁，几年间没有音讯，周家族亲也并不在泉村。

村里人都说刀剑无，周虎他爹周奉多半是没活来，只是可怜独留一个还未成年的小哥儿。

村里人大多老实，虽然周虎早早没了爹娘，但一家一饭总不至于让一个小孩饿死了去，再加上这些年泉村村和村夫人的照拂，李家只有两个儿，平日里多多照顾周虎，他也算是村老李家的半个孩。

周虎是被赵叔买门的。

若说哥儿在乡地方虽然不如女人好生养，但也是不愁嫁人的，毕竟条件差的人家更需要一个哥儿代替壮劳力地活。

乡人不讲究三妻四妾，大抵是厌恶的。可周虎嫁人为妾却没人说什么难听话，毕竟被楚老爷看上可是天大的好事，其次大家都知周虎也是为了报恩。

只因那村老李家的小儿瞒着家里被人骗着赌了两局，签了欠债三十两的字条。村李福全那天晚上了一夜的旱烟，打算将大儿的娶媳妇钱挪来，再向亲朋好友借凑一凑，先捞小儿的命要。

村媳妇王氏哭了整整一宿，大儿李永明只是沉默着一声不吭。沉重的气氛笼罩着整个李家小院，以至于他们谁也没有发现一个黑瘦的影偷偷跑了院墙，跑向一片黑暗之中不见了影。

第二天晚上，王氏在院的角落看见一包红布被土虚掩着，挖开一看，里面规规整整放着十两碎银。王氏一开始不知是怎么回事，之后城里的人牙告诉她，周虎问了卖为的活计，将自己卖给了隔泉山村的楚老爷。

村一家又喜又惊，喜的是这十两银解决了很大一分难题，惊的是他们不知该怎么从那位老爷的手里换回周虎。

不李家的想法如何，周虎站在村门，迎着晚霞最后看了一自己大的村庄，少年脸上神毅中透着一丝哀伤，却什么也没说，转上了楚家的车，摇摇晃晃的向这晨雾初曦的远方前行了。

大抵是路上过于安静，赵叔看着车上低着的男孩，想起他跪在自己面前卖为的勇敢，和现在这低眉顺的样实在是联系不上。

赵叔名叫赵柒，他是楚延亲娘的贴婢，今年三十，即使装扮是乡哥姆的模样，可是相段却是一等一的挑，同样，他也是一个哥儿。

他跟着楚延一路南，从北方回到赵柒的家乡定居，现在更像是楚延的辈，对外他却只是称自己是楚家的家。

赵柒回忆起第一次见到周虎的场景。

当时，周虎是自己走过山路找到楚家门，说明来意后，赵叔楞了楞说：“楚家活只要汉，你一个小哥儿快快回家去吧。”

大抵是看见贵人的不耐烦，怕自己无功而返，只见这陌生的少年梗着脖僵说：“贵人行行好，求您····”

赵柒张嘴还想劝，只见瘦的少年忽然磕起来，黝黑的额混着黄土，不太显的红痣在额中央越发看不清楚。

“求您···行行好，我什么都能···求您····”少年的声音嘶哑，有一说不上的韧劲。

赵柒不再说话，只是打量着他，半晌，想到了什么，低低地说了句话，随着少年抬起不可置信的错愕，时间好像暂停。

不过回忆的最后一幕是少年对着楚家的方向轻轻的了。

原因简单，生活的搓磨让周虎早早就懂了事，当赵叔告诉他：“楚家只缺一个通房侍妾”，他就明白自己未来的份。

周虎知自己生的不大好看，岁数又大，再加上从小懂事帮着李家活，对比村里最好看的清秀白皙王家哥儿，自己更像一个又黑又瘦的糙汉。

虽然他不明白楚家看上他哪里，但总归妾这没份没地位，生孩也要抱给正房的玩，左右不过一个好听的仆罢了。

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