午夜时分，一位年轻臣从车上来步履匆匆穿过幢幢闱，直至来到女帝居住的伏犀殿，随侍的小太监有力见地轻手轻脚去通报。不多时，臣就被迎里。

到里，澈今先是不赞同地蹙了眉，才跪行礼。

“陛。”

膝盖还没落地就被只穿着亵衣的女帝扶了起来。

“此只有你我二人，卿不必多礼。”柏薄和气地。

澈今不自觉地将目光移向女帝后侧卧而眠的人。

“他嘛，不过是孤的一件玩。卿不必在意。”女帝不由地审视了他几，看来确实一路风雨兼程赶到皇城，上还带着外的风雨气。

女帝不由地了后人的被角。

“五皇被大将军姚立掳至西洲，近日已有招兵买的迹象，陛，我们该早准备。”

柏薄把玩着那一夹杂着灰的青丝，漫不经心地回：“不急。只剩他一个了，再说柏陆孤旧时也曾亲手抱过的，给他时间，他会想通的。”

“陛，还有一事……臣不知当讲不当讲。”澈今面迟疑。

柏薄脸上的厌恶一闪而过，立即换上一副洗耳恭听的神态。

“卿，你我之间有何不能说的？即便是你现在告诉孤，你投了柏陆的诚，也没什么大不了的，总归不是真心的。”

话至此，柏薄却未接去是忠于自己还是忠于柏陆。

澈今双膝一，扑通一声跪了去，地伏。

“臣不敢……臣一生都忠于陛！”

静了一刻，柏薄才倏地笑了来，亲自将人扶起来。“卿这是什么？孤不过同你打个趣，较真了不是？”

澈今勉笑了两声，不留痕迹地了额的细汗。

“卿刚刚是说何事来着？”柏薄摆一副虚心求教的姿态。

澈今好容易攒起所剩无几的胆开：“时家那最近动静也不小，怕是被时……妃立后的事惊动。”

听到这样的称呼，柏薄才发了今晚第一声真心的嗤笑。时暮在没有位分，里许多仰慕他才华的太监女都尊称他为时先生，同为书香，澈今大约十分不齿其人沦为，不愿冠此称谓。

“哦？据我所知，当年先皇将人掳里，时家人可是一声不吭。”

先皇那是秘而不宣把人抢里，随后怎么玩不闹到明面上来总不至于明晃晃地打时家的脸，况且时家因此事受益颇多，自然一言不发。可陛您一上位就把这层蒙羞的窗纸破，这换谁谁心里舒服？澈今不禁在心里腹诽。

“怎么？他们联系五皇了？”柏薄好整以暇地看着澈今脸变化几神，最后却因她的话愣在原地。

“那倒没有……”话音未落，又倏地闭嘴。沉一会，澈今试探着开：“陛是指他们暗通曲款？”

“孤可没这样说，卿。你诋毁世族可要拿真凭实据。”

澈今僵在原地，半半凉，他跟随柏薄近十年，从未如此觉得那个小姑娘面目全非，可又全在理之中，让人瞧着无能为力。

“臣……遵命。”

澈今退时，还是没忍住开：“陛，时暮实非男后人选，望陛收回成命。”

柏薄已然不耐烦，挥了挥衣袖。

“若是时暮死了，岂不正如时家的意？他只有好好活着，才能打那些世族大家的脸，才能叫我的父皇死都不安生！”

夜，时暮从噩梦中惊醒，满冷汗睁时惊魂未定，半晌才发现不是自己梦中破旧的与狗同睡的屋，他隐隐听到绵的呼声，侧见到熟睡的女帝。

柏薄醒着的时候总让人觉得冷漠，威严，不可侵犯，可睡着时却像个稚童。白净的褪去所有帝王装饰的姑娘像是卸所有防备，安然甜地睡着，时暮盯着那段细颈，他想只要他轻手一，这脖大约就折断了。可然后呢？

继续沦为一任帝王的玩，还是被一刀杀了？时暮思考着似乎是否要搏一搏后面那个选项，可就在此时，他想起午他和女帝温存，大臣门时，那人顺手就将他藏在了龙案，让他听了一午的朝政，刚刚在密谋时家的事也未避嫌过他，他突然觉得有可笑，女帝如此自信自己是她的掌中之吗？连那个老皇帝一谈国事便让人带他退，仿佛自己听了三言两语就能让王朝湮灭似的。

时暮的杀心淡了几分，他抬手想把女帝额前的缕碎发拨开，手掌便被人捉了去，还未全醒的女帝抱着他的手嘟囔一声：“竹渊……”

时暮心神一震，竹渊是他的字，已有许多年未有人叫过了。罢了……他肩膀卸了力，靠在女帝细的后颈上，泯去所有杂念睡着了。

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