灶肚里被秋晒过的柴四溅噼里啪啦的火星，书生白净斯文的面目被火光映照温柔的昏黄，从阿清的角度看去，书生的睫好似振翅飞的蝴蝶，只是暂栖在雪割草上。

“方兄，你家在何？”

锅中的还未开，一时间厨中只有柴燃火烧声和咕噜噜的煮声。

阿清一个人时从未觉得这般安静过，但变成两人这寂静仿佛挠到心坎上的羽，令他不由得想说些什么缓解这份不自在。

“我家在塘溪村，你可能没听过，离堰村有几分远，约摸五十里的脚程。”

方行之又往灶肚里添了一把柴，火势更旺。

“哦，那你是怎么走到这里来的呢？听村正说你是秀才，今天是乡试放榜的日吧，可有好的名次？”

锅开了，阿清将厚重的锅盖掀起，汽蒸腾而起扑了他满脸，将锅盖置于一旁，取过竹簸箕，把里面的地豆尽数倒了锅中，又取盐、小料，分两次放了去。

“说来凑巧，放榜后我本想回家，也走了小半，但途遇一痢疾发作的老阿嬷，左右无人，只剩她倒在地，如若我不的话，阿嬷可能便要一直倒在地上，生死未知。所以我绕将其送回了家，但返还时走岔了路，等到秋雨突至时，才知自己走到了雁村。”

方行之语气带着懊恼，将编造给村正的说辞又说给了阿清听，“至于名次，兄无能，不提也罢，不提也罢！”

他脸上写满失意与落寞，墨般的眉目浸染上哀愁。

阿清自觉失言，竟没过脑问不该问的，提起他人伤心事。他歉意地看向方兄，又见对方只寥落地盯着柴火看，心中更加歉疚，“实在是对不住，我并非故意……”

“阿清不必如此，本就该我在初见时说明，但读书人的迂腐和自尊作祟，先说来反而一轻松。”

方行之展颜一笑，像是释怀地安对方。

“方兄放心，你这般好的人，一定会有好报的！”

阿清无比自然地唤着“方兄”，原还在腹诽谁要兄弟相称，却在对方夸他手指好看时来了个态度转弯，并且观愈发的好。

方行之面对乡野壮少年的夸赞只是笑笑，不置可否，添了不易燃完的木在煮地豆那边的灶肚里，帮着阿清煮好了清汤面。

地豆还在炖煮，煮的越久，味越好，灶火兀自地燃着，阿清同方行之将面条端到了桌上，面对面地开始吃他们的晚饭。

面就是很简单的汤饼，连都没卧上一个，但劲，翠绿的青菜又又可，还带着淡淡的甜，方行之饿了许久，生火时一度暗暗捂住肚，以免不雅的声音被收留他的少年听到，惹笑话。

这会儿面甫一，虽还端着读书人雅致的架，但速度飞快，阿清还剩半碗，他就已经吃完了。

阿清看着他，筷上的面犹犹豫豫，还是问：“我再去给你吧？”

方行之不由赧颜，脸颊上布了淡淡的红，他面白，红起来尤其显，苍白的人带上鲜活的气息，使得他看起来愈加俊秀。

“不必了，阿清我已吃饱，你慢慢吃，我去瞧瞧地豆。”

他从怀中拿手帕揩了揩角，不好意思再待，在阿清之后了厨房。

－

地豆煮好时，已经是阿清同方行之洗了锅碗之后的事了，彼时盛三大碗，放在了门前的小凳上，他们坐在门前，望月看星，阿清拿来两件他的衣裳，给方行之一件，剩一件自己披上。

秋夜里凉，虽

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