可时光匆匆，再丽的人，历经了数十年的岁月，也会老去。如今的淀殿面庞上添了些衰老的皱纹，虽还不至于彻底失去容，但到底是不如从前了，旁人瞧去，只能觉到一惆怅的韵味。

“天动，实属难安啊……”淀殿望着屋檐外的院，一棵枫正安静地立在那里，枝叶如烧，脉落满了艳丽的红。她喃喃自语，“是否该令你们这些年轻姑娘早些离开大阪呢？”

优上了筝甲，却没有答话，只是缓缓地拨动了弦。

优来到大阪城中已有许多年了，她几乎是看着淀殿的儿媳千姬从一个小女娃成为如今十八岁的少女。而淀殿对她的关照之，也令她不舍得离开大阪。

淀殿在丰臣家中的名望似乎并不好，有些男觉得她蛊惑了太阁殿，因此对她嗤之以鼻。常有人说淀殿空有，却什么计谋战术都不懂，在儿秀赖旁谋划策便是添。但优可不这些，以她的目光来看，淀殿是个温厚的辈，待她也很宽忍。

倘若没有淀殿将她召来大阪城，她现在还是乡小领主的侧室之女；因为家中的主母善妒，优那位侍女、地位卑贱的亲生母亲得了病，连药都抓不起。

所以，无论与德川家是否开战，优都不会离开淀殿。她早已想好了，为了报答淀殿的知遇之恩，一定会一直追随着这位夫人。

筝的弦音很古雅，悠悠地拨完一曲之后，淀殿的神却未有多少舒缓，依旧如旧时一般凝滞，想来是德川家的事太过令人惆怅，以至于连筝乐都失去了原本的意义吧。

优拨完了一曲，静坐了好久，淀殿才回过神来，对她说：“我也在老去呢，最近总是在神，又或者想到年轻时候的事…阿优，弹得不错，你的筝乐像是秋日的一样讨人喜。”

得到了女主人的赞，优笑了一番，说：“谢过夫人夸奖。”

淀殿看着她的容貌，很遗憾地叹了气，：“原本还想为你找个夫家呢，可这样风雨飘摇的境况，也不知什么时候就会打起来，还是作罢。”

两三年前，淀殿也曾主为她安排了一桩婚事，对方是家老的孩，地位很尊贵。只不过优的运气似乎不大好，还没嫁过去、刚在准备嫁妆的时候，那位未婚夫便病故了。这之后，她的婚事便耽搁了来。

与淀殿又说了一会儿话，优抱着筝了殿所。

穿过侧廊时，她与前来叙命的真田家父恰好打了个照面。真田幸村是前不久才加了大阪丰臣麾的家臣，其人颇有谋略，用兵如神，在丰臣家很有声望。幸村的幸昌，今年不过十六岁，正是意气风发的少年之龄。

少年幸昌见了优，不自禁停了脚步，小声地喊她：“阿优。”

抱着

筝的优停了脚步，对他投去了柔和的目光：“幸昌大人，有什么指教吗？”

幸昌的脸有些发红。他其实也并没什么可说的，只是想和她多相一会儿。这位是大阪城有名的人，在军是许多男的心上之人。只是淀殿一直拘着她的婚事，平白让许多男等着。

幸昌小声地问：“淀殿夫人最近如何？心尚佳吗？我怕说错了话，要惹夫人生气呢。”

优闻言，摇了摇，说：“依旧是那副样，在为德川家发愁呢。”想起淀殿方才眉带惆怅的模样，她叹了气，摸了摸所抱着的筝，说，“我学了很多年的筝，本以为这是能为人排忧解难的东西，可是才知它并没有什么用。”

幸昌不怎么会安人，格也很一，闻言便很赞同地说：“我也觉得！琴啊、筝啊，确实没什么用。依照我说，果然还是要学会剑术才好，这样你就能保护淀殿了，对不对？阿优听说过‘阿能局’的故事吗？她是织田信大人旁的侍女，拥有一卓绝武术。本能寺之时，她手持薙刀，以一当百，杀了许许多多的敌人……”

“幸昌！”

幸昌的父亲幸村走许久，见儿一直没跟上来，便回瞧了瞧，竟发现幸昌和淀殿旁的女房在说话，顿时有些气不可遏。

——儿幸昌喜这名叫阿优的女房，幸村也不是不知。只是不是谈说的好时候，而且阿优的年纪大了幸昌

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