10月到了，我发前往苏格兰履行我逃脱不了的职责。狩猎季开始之前，查尔斯和梅琳达就被弗朗西斯送到城里去了。他对我余怒未消，依旧持不让我见到孩。

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他每个月会照例给我写一封信，有时候用的是办公室的信纸，有时候用的是印有斯图亚特庄园图纹的信纸。他在信中对他的工作和生活只字不提，只是用平淡的语气告诉我梅琳达的如尼文和绘画不断步，查尔斯偶尔会生一些小小病，还没有学会说话。查尔斯有了最新的好，那就是每次有大人抱他，他都会把大人的杖抢到手里，不然就嚎啕大哭。他曾经用弗朗西斯的杖把梅琳达最喜的积木游戏成了一堆火球。查尔斯还不能一个人坐在玩飞天扫帚上，但是他总是要妈扶着他，坐在玩扫帚上满房间地飞。

看到这里，我竟然笑了来。我的儿还真是一个好动的混小，完完全全继承了布拉德利的血统，没有一儿斯图亚特家的风范。

“我去看看。”我放菜单，往地窖走去。

“你打算怎么办？”吉莉安问，用的是一实际的语气。前几个月了那么多事，圣芒戈的其他同事见了我都会议论纷纷，只有吉莉安依旧站在我边。她是个实事求是的人，不喜议论别人，也不喜听别人嘴里的言。她对我的事多少有些了解，但是从来不会去和别人说。

从八月份到现在，我一次都没见到过弗朗西斯。他就是在那一年离开通运输司，开始为国际法合作司工作的。九月初，他就已经被法提名为新任的国际法合作司司了，虽然提名要到新年过后生效，他已经和即将卸任的司开始接工作，忙得焦烂额。当然了，这些消息我都是在报纸上看到的。

吉莉安：“我也是啊，也许有一天我也能遇到一个帅气有钱的病人家属呢。”

詹宁斯太太把酒窖钥匙给了我，我一个人沿着狭窄的旋转木梯走了去。

我一直很喜斯图亚特庄园的酒窖。老斯图亚特先生曾经在法国过妖酒庄的生意，所以对品酒很有见解，收藏了大量价值连城的名酒。不过，弗朗西斯早在和我结婚前就把斯图亚特名的酒庄全都转手了，转而投资了南非的矿山和北欧的巫师船运生意。

治疗师的考试结果来了，不意料的，我没有通过，而吉莉安通过了。如今我继续在医院实习，一边准备一年九月份的主治疗师考。

我拿着铅笔划掉两冷菜：“把布丁换成法式的，不要用。教育司司夫人只吃素。法不用蓝莓李果酱，换成和弗朗西斯一样的鲟鱼酱。酒都选好了吗？”

酒窖里安静极了，只听得到烛光轻微的噼啪声。墙上的悬挂式黄铜烛台上着细的白烛，烛泪聚集在烛台底端，好像一簇簇的朵。蜡烛细小的火苗散发黄的光，照亮了一排排的橡木酒架和架上亮闪闪的酒瓶，酒窖排着一溜密封的栎木酒桶，空气里有一年代久远的陈木气息。

住在约克郡的时光是我生命中最平静的日。汤姆和我每周都会写信。我曾经犹豫过是否要去敦看他，可是在九月底的时候，《预言家日报》登了汤姆和阿德莱德·史密斯订婚的消息。

“我不知。”我诚实地说，“好好工作呗。”

我耸耸肩，仰着脑袋摇了摇，受着落在我脸上的光的温度。

了挥杖，一床罩腾空而起，“你准备得怎么样？”

到了庄园，我到厨房里待了一会儿，家克劳德先生和女家詹宁斯太太跟我说了一接来两个星期的安排——第二天晚上的一场大型晚宴，之后几天的一场狩猎和野餐会，一场舞会和早午餐。詹宁斯太太把第二天晚上宴会的宾客名单和菜单递给我，我匆匆扫了一，看到了布莱克夫妇，莱斯特兰奇夫妇，罗齐尔一家，格林格拉斯夫妇，尔福一家，兰尔夫妇，托尼，史密斯夫人，她的外甥女阿德莱德·史密斯和汤姆，法，教育司，国际法合作司和麻瓜合作司的司都在邀请之列。

“前几天克劳德先生就已经选好了，都在酒窖里放着。”詹宁斯太太说。

酒窖门有一张工作台，上面摆着一瓶墨，一支细的羽笔和家清算盘红酒的账本。账本上放着一张单，详细列着第二天晚宴每一菜的酒。

我和她互相看了一，笑了起来。只有她才会和我这样直言不讳地开玩笑，我也不会在乎。

我皱着眉看着这个名单，还真是只有斯图亚特庄园才能举办这样几乎括了英格兰法界所有要人的大型宴会了。

我想，也许这则订婚消息就是他给我的信号吧。我们有过疯狂的过去，可是，我们都有了各自的生活。我有我的丈夫和孩，我要考虑我的家的名声和我的孩的成。而汤姆有他的未婚妻，他要考虑他的事业和他未来的家。生活让我渐渐懂得，一分钟的激，剩的是一辈的不由己。