“霍华德，你只需要给我一个答案。”郁源神定，“帮不帮我和王储见面，给我一个肯定或否定的答案。”

“......茶很容易放凉，记得赶快喝。”霍华德放餐盘，又看了一王后和站在旁边的王储杜兰德，跟后者的目光相互碰撞了一瞬，转离去。

“怎么可能没事。”温妮吐了吐，看看园里开着的玫瑰，再看看她哥哥，觉形成了生机和无打采的鲜明对比，“是骑士团那边的工作不顺利？要不要先回房间休息？”

他觉自己正漏那端。

给他开门的是王储杜兰德，坐在他以往位置上的则是王后，正眯朝他微笑，“霍华德，我必须再次谢谢你慷慨的帮助。”

霍华德见到是妹妹来，立把烟卷往墙边一给熄灭了，拍拍尘土站起，“我没事。”

“哥哥，怎么了？”温凑上前去，很关心哥哥的绪问题。

桌上摆了一些手写的文书，霍华德都没细看，知王后在这里见王储商量的都是什么事，也知自己算是成了“王储派”，大家都在一条船上。

一来是老国王暴病而亡太突然，很多事没来得及查清，偏偏新王又一手督办葬礼，乃至姗姗来迟的王储连老国王的葬礼都没席。其二是新王“暴戾”的名号不是无缘无故而来，新王在远征军团达数年之久，同行相识的人不少如今都成了小贵族，也都知新王曾在浴血生涯和战场中每每杀到红难以自制，乃至有传言说他数次亲手扭断敌人的颅。

十分钟后。

如果要在两人里选......霍华德摇了摇，依旧觉得王后本没必要为这件事亲自参与，“如果您担心的是王储之后的安全，我会提供帮助。”但我不想您威胁到自己的安全。

林凌充当播报员实时汇报：“你的过激推忠诚度上升到73%，短短时间增如此之快，真是恐怖如斯。”

“但王后殿您应该最清楚，王储那仁慈的格......”霍华德这话已经说的尽可能委婉。他虽然不怎么认同新国王费尔南多，但以自来说更想站在中立的位置，如果王储有需要也许才会手帮助。然而要全心投帮助王储，也是件需要慎重考虑的事。

本与您没有血缘关系，哪怕他要与国王陛斗争，您自己旁观看着或者只是必要时手一两次，本不用陷这么，也没人会威胁到您的地位。”

“算是吧。”霍华德一时间竟不知能用什么词形容这关系，只能随应来。

霍华德敲响了自己房间书房的门，“是我。”

问题是，为什么这个船倾斜的这么严重。

门锁转动的声音，房门打开一条刚够一人过去的宽度的。霍华德端着茶挤去，觉自己堂堂骑士团仿佛是个送午茶的服务生。

“不对，我忘了，你今天是不是有客人在书房？”温刚想起之前有来访的客人，旋即甜甜一笑，“来的时候我都没看到，是什么人呀？你的朋友？”

因为这是我的通关目标。

杜兰德从小就被立为王储，活在老国王的庇佑，离开王城的次数都少之又少，更遑论有所历练。在这方面，他产生了大的短板，又兼之他还是那略显温柔的格，更没有武断可言，这都是他输给费尔南多的地方。

温小在自家园里散步时，看到哥哥霍华德蹲在墙角烟草，烟卷像是他自己卷来的。气时脸上是愁云密布，吐气时依旧是一脸愁容不散。

“那还不上去招待朋友，还蹲在这里烟卷。”温妮挥挥手示意哥哥跟着自己，“走，我去厨房拿心和红茶，你顺便给端上去。”

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要知她这个哥哥一度堪称王城社圈里的能手，游走在各个宴会上潇洒自如好不惬意。白天在骑士团的工作有多认真，夜赴宴归来的样就有多潇洒，哪里会有像这样一脸萎靡地躲起来烟卷的时候。

第二天晚上。

两人对视一，无需多言，霍华德就知王后指的是什么，又沉默了。

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郁源心里想着一真的，张嘴说另一之前就编的，“因为杜兰德比费尔南多更适合当国王。”