至于好女儿芳甸，也同贩串通一气，仅肯敦促他酿酒，以换几陋的衣裳，人冷，可见一斑。

贩一夜间不知所终，他岂有不跑之理？

“悠悠去，漫漫飞，燕草不复绿，风不再归。”

吱嘎……啪嗒！

只是……

“娘亲看见了么？”

收音机里照常报时，陈静堂那块怀表就搁在桌上，纯钢的指针，最为密的机械，一切都决绝地东去，片刻不容。

“今天了好久的大雨，刚刚飞上去了。”

嘀嗒嘀嗒嘀嗒嘀嗒嘀嗒。

“爹——”

这声音颇为脆，拖着烂漫的尾音，梅老爷刚一恍惚，没想起在哪里听见过，便见一个孩的影奔窄巷中。

只是……

有人骨里就安了秤杆，所谓筹码，是他一生玩惯了的。

鞋虽然跑脱了一只，手上亦满是发馊的酒，但他终于攥住了那支竹筒。

陈静堂侧看了他一，将表抓在手里，他甚至不用去看，便能小幅度拧转旋钮。

俞崇无意间瞥了一，心中便是砰地一。

尘沙照面一，他便从骨里冷气，整个人像是被一指戳穿了的灯笼纸，一阵阵矮去了。

暮沉沉，迎面扑来的皆是黄沙，到是搜捕盘问的士兵，晋北仿佛一夕之间改换天地，说不尽的酷烈萧条。

“是老师给的——爹爹，风筝今天飞上天了么？”

男接住他，孩便仰脸笑笑，席地而坐，从怀中取几个饼来。

“这一杯酒，为今日……”

“城中梅氏一系，皆需从严审问！尤其是这几个，照着相片去查。”

“那她怎么还不回来？”孩伸脖去看父亲怀中那一只风筝，，“爹爹，你画得一儿也不像！我们老师会画画，你告诉她，娘亲的样，也许她就有，就有相片啦。”

“……如果世上真有代价，以易，又有何妨？”

这几张盐引，是仅有的凭恃。一切都在泥潭中沉，他唯有攀着黄金枝，将自己拽来。有此盐引，换得回盐田，换得回梅氏旁支相助，换得回昔日荣华富贵……

——终于如愿以偿！

指针归位。

“钳去风筝线，钳断鹞鹰尾，相思随风去，送侬向天飞——”

哪来的歌声？

“慢了？”

纸鸢上用炭笔劣地描绘着一幅女的侧脸，一只手慢慢抹去了上沾染的黄沙。

好就好在，他梅某人终究多留了些心，将最后几张盐引藏在竹筒里，埋在酒糟中。

“是！”

“慢了。”

这样的暴雨天卖纸鸢，是十足的赔本买卖，男面上满是尘沙，果然颇有愁容。只是孩中清亮，并不知父亲贫微，燕般奔向了他。

俞崇听不懂他的意思，却仿佛嗅了某如指针般刻不容缓的决断。

男笑：“看见了。”

贩将他关押在酒坊里，掳去了他上仅有的金银，只每日赏些茶淡饭，世上哪有这样不合算的买卖！

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“新来的消息，继续搜查梅府！梅家曾经窝藏匪首，附近凡有行踪鬼祟者，一并逮捕！”

“陈副局？”

“爹——刚刚地动，学堂近日又上不得学了，街上到在抓人，”孩，“老师教了新的童谣，她只教了一遍，我便会唱啦，可我还想听，几时才能上学呀？”

窄巷尽，坐着一个中年男，竹担垮在地上，上了几只发黄的纸鸢，不知多少年的陈货了。

嘀嗒，嘀嗒。

“一分钟的孤魂野鬼，”陈静堂徐徐，“一世的假将军。”

陈静堂仿佛并未留意，只是坐在窗边，颇为克制地一饮酒。

哪里还有什么心气？日薄西山，天地血红，何况这一支灭了的短烛？